では、何が要因でフィールド内打球のヒット減少につながったのか。注目したいのは９月末に発表された、第三者調査・検証委員会「調査報告書」による選手のコメントである。そこには打球の失速感に関するコメントがあった。一部抜粋すると、
【１】「２０１０年までであればスタンドインしたと感じる打球が、実際には失速して、アウトになったりした」
【２】「打球が転がる速度にも違いが見られ、２０１０年までであれば外野に抜けていたと感じるゴロが内野手に捕球されたことがあった」

　この失速感を実際のデータを使って確かめてみよう。【１】を見るために外野へのフライが本塁打になった割合、さらに外野手がアウトにした（本来アウトになるべきだったフライ打球の失策も含む）割合を算出した。

年度　　　　　　ＨＲ／外野フライ　　　　アウト＋失策
２００９　　　　９．３％　　　　　　　　５８．０％
２０１０　　　　９．６％　　　　　　　　５８．９％
２０１１　　　　６．０％　　　　　　　　６２．６％
２０１２　　　　５．６％　　　　　　　　６３．７％
２０１３　　　　８．２％　　　　　　　　６２．４％

　低反発統一球による本塁打減少はよく知られているところだが、選手のコメントにもあるように外野フライがアウトになる割合も、０９年、１０年から１１年で割合が上昇しており、失速感がアウト増につながったのは確かだと言える。

　一方で、【２】のコメントはゴロを指している。こちらはバントを除外したゴロの打球から凡打および内野安打を差し引くことで、外野へ抜けた打球の割合を算出した。

年度　　　　　　ゴロが外野に抜けた割合
２００９　　　　１９．３％
２０１０　　　　１８．７％
２０１１　　　　１６．２％
２０１２　　　　１６．７％
２０１３　　　　１８．４％
※バントによるゴロは除外

　１０年と１１年で２．５ポイントの差があるが、この差は実に６５８本だ。１０年は４０１６本が内野を抜けていったが、２０１１年は３３５８本にまで落ちた。これを見る限り、ゴロも失速し内野を抜けにくくなったのは確かだと言える。選手自身が感じていた打球の失速感は数字にもこのような差で表れている。

　１３年の平均得点は結果的に統一球導入前の水準程度に戻った。その中で今回は特に打球への影響を探ってみたが、本塁打だけでなく、フライ、ゴロを見ても１１年、１２年は特徴的であった。この２年間は今後歴史上で見ても稀有な２年間になるかは今後次第だが、現時点では特別な２年間であったことは間違いないであろう。

＜了＞