最初の２試合はいわば“痛み分け”のような形で星を分け、シリーズは現地２５日から舞台をセントルイスに移すことになる。

　ＤＨ制度のないナ・リーグのルールで行なわれる３試合は、これまで以上にロースコアでの接戦の連続となることが有力。「もっとシビれるような試合になるんじゃないですか」と上原が予想するように、大舞台の緊張も徐々に解け、よりハイレベルな激戦が続くことになるのではないか。そして、その中では、第２戦同様にやはりブルペンが鍵となって来る気がしてならない。
　支配的な先発投手の不在はレッドソックスの懸念材料として常に挙げられ、実際に今プレーオフ中も７イニング以上を投げたのはレスター（２度）だけ。クレイ・バックホルツの体調不安も囁かれるだけに、今後も上原、田沢、ブレスローを中心としたリリーフ陣に大きな負担がかかって来るに違いない。

　一方のカージナルスも、第３、４戦で先発予定のジョー・ケリー、ランス・リンはウェインライト、ワカと比べて力が落ちる（注／第４戦は中３日でウェインライト先発の可能性も）。だとすれば、第２戦で驚異的な切れ味を披露したセットアッパーのカルロス・マルチネス、プレーオフでは昨季から１４登板連続無失点を続ける抑えのトレバー・ローゼンタールの仕事がより重要となるのだろう。

「もうここまで来たらバッターも良いバッターしかいないし、ブルペンも良いブルペンしかいない。それがワールドシリーズじゃないですか」

　今後の厳しい戦いを覚悟したように語り残したボストンの守護神・上原は、最後の力を振り絞り、カージナルスの豪腕ブルペンとの消耗戦を制することができるか。そして、ここまでコミカルな凡ミスも多かったワールドシリーズは、全米のスポーツファンの期待通りにヒートアップして行くのか。

　決戦の地はセントルイス――。トム・ソーヤゆかりの地での３試合で、どちらの力が上か、どちらが今季のＭＬＢ王者に相応しいか、答えが見えて来るのだろう。多くとも残り５試合。スリリングな期待とともに、２０１３年シーズンももう本当にあとわずかである。