１６日（日本時間１７日）、ＮＢＡオールスターサタデーナイトが開催され、オールスターを彩るイベントが行われた。

　今年のサタデーナイトでは史上初となるカンファレンス対抗戦の形式となり、各イベントに各カンファレンスを代表する選手が登場。まずファーストラウンドではカンファレンス対抗の「チームラウンド」で、得点やタイムなど各カンファレンスの合計で勝者を決める。次に、「チャンピオンシップラウンド」では、各カンファレンスからチームラウンドでベストの成績を残した者同士が争い、各イベントの王者を決める。各イベントごとに、この２ラウンドの結果により、各カンファレンスにポイントが振り分けられ、サタデーナイトの勝者が決まる方式となっている。

　まず行われたシューティングスターズのチームラウンドでは、各チームの合計タイムでウエストが勝利し、まずは２０ポイントを獲得した。チャンピオンシップラウンドでは、イーストのチーム・ボッシュが１分２９秒の記録に留まる。しかし、ウエストのチーム・ウエストブルックはハーフコートショットを決めることができず、チーム・ボッシュが勝利し。イーストが１０ポイントを獲得した。

　続いて行われたスキルズチャレンジでは、イーストが３選手合計で１分５０秒を記録。ウエストの１分５３秒を上回り、イーストが３０ポイントを獲得した。昨年王者のトニー・パーカー（サンアントニオ・スパーズ）は、トップからのシュートを決められず４８．７秒で、まさかのチームラウンドでの敗退となった。チャンピオンシップラウンドでは、イーストのジュルー・ホリデー（フィラデルフィア・７６ｅｒｓ）の３５．６秒をダミアン・リラード（ポートランド・トレイルブレイザーズ）が２９．８秒で上回り、リラードが勝利。ウエストに１０ポイントが振り分けられた。

　スリーポイントコンテストでは、マット・ボナー（スパーズ）の１９点を筆頭に、３選手合計で５４点を獲得したウエストが、イーストの合計４５点を上回り４０ポイントを得た。決勝はボナーとカイリー・アービング（クリーブランド・キャバリアーズ）の争いとなり、アービングが最初の１８本のシュートの内１７本を沈め、２３点を獲得。ボナーはアービングの好成績のプレッシャーからか、序盤にシュートが決まらず。終盤に盛り返すものの、２０点に留まる。アービングがスリーポイントコンテストを制し、イーストに１０ポイントをもたらした。

　ここまでカンファレンスの得点はウエストが７０ポイント、イーストが５０ポイント。チームラウンドで５０ポイント、王者に５５ポイントが与えられるダンクコンテストでカンファレンスの争いが決することとなった。ダンクコンテストではさらに、チームラウンドで満点の５０点のダンクを記録した場合、その選手のカンファレンスに１０ポイントが与えられるだけに、サタデーナイトの命運はダンクコンテストに委ねられた。

　各選手が２本試技を行うチームラウンドで、まずダンクを披露したのはイーストの面々。２００７年ダンクコンテスト王者のジェラルド・グリーン（インディアナ・ペイサーズ）は、ボードのサイドに当てたボールをキャッチし、パンプアップからボースハンドで豪快なバックダンクを決め、いきなり５０点を記録。ジェームズ・ホワイト（ニューヨーク・ニックス）は登場した複数のスチュワーデス風の女性に滑走路を作らせ、リム（リング）へ“フライト”。フリースローラインからボースハンドで決めたダンクは４５点だった。テレンス・ロス（トロント・ラプターズ）は、３６０の最中にビハインド・ザ・バックを決め、ワンハンドでフィニッシュするダンクで５０点を記録。２本目はグリーンとホワイトが時間切れに終わるなか、高くバウンドさせたボールを空中でキャッチし、３６０からワンハンドダンクを決め４９点を獲得したロスがチャンピオンシップラウンドへ進出した。

　対するウエストは、１本目のダンクが平凡に終わったケネス・フェリード（デンバー・ナゲッツ）とエリック・ブレッドソー（ロサンゼルス・クリッパーズ）が２本目の試技でともに満点を記録。しかし、昨年王者のジェレミー・エバンス（ユタ・ジャズ）が、台に座らせたマーク・イートン氏に掲げさせたボールを、イートン氏を飛び越えながら空中で取りボースハンドでフィニッシュするダンクや、ボールを２つ抱え３６０からのダンクで合計９０点を挙げ、決勝に進出した。

　チャンピオンシップラウンド１本目は、エバンスが黒い幕の掛かった板を飛び越えウインドミルを炸裂（さくれつ）させる。ダンク後に幕を外すと、自身の昨年のダンクコンテストの絵画が登場するという、アーティスティックなダンクを披露した。

　対するロスは、豪快なダンクで一世を風靡（ふうび）した「エア・カナダ」ことビンス・カーター（ダラス・マーべリックス）のジャージに身を包み登場。カーターを彷彿（ほうふつ）とさせるボード裏側からのウインドミルを、ボードに当てたボールをキャッチして決める進化版を披露した。

　決勝２本目でエバンスは、台に座らせたダンテ・ジョーンズ（マーべリックス）が高く上げたロブを、ジョーンズを飛び越え空中でキャッチし、豪快にワンハンドでフィニッシュ。対するロスは、ボールボーイの子どもを屈ませ、飛び越えながらレッグスルーのダンクを決めた。これで全試技が終了し、世界中のファンがオンラインで投票をした結果、５８％の支持でロスが今年度のダンクコンテスト王者に輝いた。

　サタデーナイトの総合得点は、１４０ポイント対１２５ポイントでウエストが勝利。ウエストが代表する慈善団体に３５万ドル、イーストの代表する慈善団体に１５万ドルが贈られた。

　新フォーマットとなったサタデーナイトだが、チームラウンドの勝者や各イベントの覇者がうまく分散し、見ごたえのあるものとなった。ただし、ダンクコンテストでは１本目で好成績を記録したグリーンやホワイトが時間切れで尻すぼみの形に終わってしまったのが残念。団体としてイベントを盛り上げようという気概に、選手も失敗したダンクに固執せず、ほかのオプションで豪快なダンクを決める、といったような「ＮＢＡ選手を代表しイベントを大いに盛り上げる」という意識をもっと高く持って臨んでほしいものだ。

＜了＞

NBA.comモバイルでは、オールスターを大特集！Twitterでライブレポートも！NBAモバイルAS13(@NBA_JPmobile)をフォローしよう！