“ボルト独特の何か”について、北京五輪男子４×１００メートルリレー銅メダリストの朝原宣治さんに聞いてみた。

　朝原さんがまず指摘したのは歩数。ボルトは１００メートルを４１歩で走りきってしまう。最大ストライドは２７５センチというデータがある。

「ずば抜けていますね。前世界記録保持者のパウエルもストライドは大きいですけど、それでも４３〜４４歩です。僕は少ないときで４５〜４６歩でした。ボルトくらいのストライドで走ろうとしたら普通、跳ぶような走りになって回転（ピッチ）が遅くなります。しかしボルトは、ピッチも速くてストライドも大きい。彼しかできません」

　では、どうして大きなストライドと速いピッチが両立できるのか。この問いに対する明確な答えはまだ、科学的には出されていない。ただ、ボルトが走行中に体を「くねくね揺らす動きに秘密があるかもしれない」と、朝原さんは推測している。

「肩を左右に揺らすというか、上下動をさせることで一歩ごとに地面にかかる力を大きくしています。体重計に乗ったときに片脚でグッと踏ん張ると、実際以上の体重が計測されますが、あんな感じですね。地面からの反力を最大限に得るためです。これはボルトだけではなくて、白人最速のルメートルら、そういう動きをするスプリンターは他にもいます。でもそれを体重８８キロのボルトが素早くできてしまう。その結果、ピッチを維持しながらストライドを伸ばすことができるのだと思います」

　当然、大きな負荷に耐えられる筋力がないとできないこと。以前、テレビの特番でパウエルの腸腰筋の断面積を測定し、朝原さんと比較したことがあった。
「僕の２倍ありました。ボルトも同じくらいか、それ以上あるんじゃないでしょうか」

　ダイヤモンドリーグではボルトの走りを繰り返し見ることができる。テレビではスローの映像も繰り返しオンエアするので、朝原さんの指摘する動きに注目すると、いっそう興味深くボルトを見ることができるだろう。

＜了＞

●ウサイン・ボルト（ジャマイカ）
　世界最速であり、最強のスプリンター。２００２年の世界ジュニア選手権２００メートルに大会史上最年少の１５歳で優勝。０４年にはこれも史上最年少の１７歳で２０秒を切った（１９秒９３）。０８年５月に１００メートルで９秒７２の世界新をマーク。０７年までは勝負弱さも見られたが、この年からたくましさも備わり始めた。同年８月の北京五輪では１００メートル９秒６９、２００メートル１９秒３０と２種目世界新で金メダルを獲得。翌０９年のベルリン世界陸上でも９秒５８、１９秒１９と世界記録を更新して２冠。１０年は故障で試合出場が少なく、１１年も冬期練習が不十分だった影響で本来の力を発揮できなかった。同年のテグ世界陸上１００メートルはフライングで失格したが、２００メートルは１９秒４０で連覇を達成した。

＜文・寺田辰朗＞

◆◆◆ＷＯＷＯＷ　ダイヤモンドリーグ放送予定◆◆◆

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第６戦　ニューヨーク（米国）　６月１０日（日）午前８：１０［ＷＯＷＯＷライブ］
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第８戦　ロンドン（英国）１日目（現地７月１３日開催）
第８戦　ロンドン（英国）２日目（現地７月１４日開催）
第９戦　モナコ（現地７月２０日開催）
第１０戦　ストックホルム（スウェーデン）（現地８月１７日開催）
第１１戦　ローザンヌ（スイス）（現地８月２３日開催）
第１２戦　バーミンガム（英国）（現地８月２６日開催）
第１３戦　チューリッヒ（スイス）（現地８月３０日開催）
最終戦　ブリュッセル（ベルギー）（現地９月７日開催）