迎えた１８日の決勝。晴天に恵まれたツインリンクもてぎで、最後のインディジャパンがスタートした。

　１１位スタートの琢磨は、スタートで１０位にポジションアップ。序盤は９位のマルコ・アンドレッティ（アンドレッティ・オートスポーツ）を追いかけ、激しいバトルを繰り広げた。しかし、１９周目のヘアピンで、後方を走っていたジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ（コンクエスト・レーシング）と接触してコースアウト。１６位まで後退してしまう。

　これで上位入賞のチャンスが少なくなってしまったが、琢磨自身はあきらめていなかった。その後はミスなく順位を上げていく。その走りに各コーナーで応援するファンも、毎周に渡って旗を振って声援を送った。
　レース終盤には他車の脱落もあり７位にまで浮上。ここで接触したマシン撤去のために全区間で追い越し禁止となるフルコースコーションがかけられ、前を走るマシンとの間隔が縮まる。

　実は予選後の記者会見で琢磨は「フルコースコーション後のリスタートを上手く決めれば順位アップのチャンスがある」と語っていた。また、コーション中に最終コーナースタンドを埋め尽くす琢磨応援団の熱い声援に気付いており“みんなが見ている前でオーバーテイクを決めて順位アップを狙いたい”という気持ちもあったという。

　そして、残り３周でのリスタート。オーバーテイク（追い抜き）を試みた琢磨だったが、チームメイトのＥ・Ｊ・ビソと接触。順位を落とし、１０位でレースを終えた。

　「ビソとの接触が一番悔しいです。１コーナーでは完璧に彼の前に出ていたのに、外から無理やり被せてきて、自分は行き場を失ってどうすることもできなかった。あの状況だったら、接触を避けるためにも無理に抑え込んでくるべきではない」

　レース後の記者会見に登場した琢磨は、珍しく悔しさを爆発させた。それだけ、今回で最後となるインディジャパンへの思いが強かった。

「レース内容を考えると、完全燃焼できなかった。今日たくさん来てくれたファンの前で、オーバーテイクをして順位を上げたかった。その最大のチャンスが、最後のリスタート。だから、あんな形で終わってしまって、本当に悔しい」

　インディジャパンが今回で最後になる事については、こう続けた。

「来年からインディジャパンがないという実感が全くわかない。今回のロードコースも含めて、施設面、また毎年足を運んでくれるファンの雰囲気も本当に素晴らしいので、おそらく来年以降も続けたいと思っている関係者も多いのではないかと思います。何年かかるか分からないですし、その時まで自分が現役でインディを走っているかも分かりませんが、いつかまた、もてぎにインディが帰ってきてほしい」

　今回、期待されたほどの結果には及ばなかった琢磨だが、結果以上に彼の走りから伝わる“ファイティング・スピリット”は、ファンの心に届いていたのかもしれない。

　夕陽が沈み、暗くなり始めたグランドスタンド裏のメインステージに、最後の挨拶をするために登場した琢磨の目の前には、多くのファンが彼を待っていた。

　そのファンの前で琢磨は語った。

「何度ありがとうと言っても足りないくらい、本当に感謝しています。今日は自分なりに頑張ったけど、ちょっと及ばなかった。いつインディジャパンが復活するか分かりませんが、それまでに自分ももっと成長して、皆さんの前でもっといい走りができるように頑張ります。本当に皆さん応援ありがとうございました」

　こうして、今年で最後となるインディジャパン、そして佐藤琢磨にとっての母国レースは幕を閉じた。