前回の短いホームスタンドで、ようやく暖かくなったと感じたシアトルだが、今回のヤンキース戦では低温が続いた。最終戦のデーゲームも厚い雲が上空を覆い、思ったほど気温が上がらない。まるで、寒の戻りのようだった。

　これは、夏の訪れの遅いシアトルにしても珍現象だが、ヤンキース３連戦は、それを象徴する展開ともなった。

　１４打数１安打、１打点、１得点、１盗塁。

　これが、イチローのヤンキース３連戦の成績である。ここ５試合では、２２打数１安打、打率は４分５厘。１割にも達していない。

　２８日（現地時間、以下同）の２戦目は、なんと６打数無安打。過去のリストを添えたが、それまで１６３９試合に出場して８度目のこと。そもそも、６打席回ってくることが少ないが、きわめてまれな光景である。

０３年７月２２日　対ツインズ戦　６打数無安打、１得点、２三振
０５年６月２２日　対アスレチックス戦　６打数無安打、１得点、１三振
０５年７月３１日　対インディアンズ戦　６打数無安打
０６年７月１５日　対ブルージェイズ戦　６打数無安打、１四球、１三振
０６年９月３日　　対レイズ戦　６打数無安打、１盗塁
０８年５月１４日　対レンジャーズ戦　６打数無安打
０８年８月１３日　対エンゼルス戦　６打数無安打、１打点
１１年５月２８日　対ヤンキース戦　６打数無安打、１盗塁

　５月の月間打率も９８打数２０安打で、２割４厘まで下がっている。もちろんこれは５月の月間打率としては最低で、あと２試合残っているものの、すべての月間打率と比較しても、これまで最低だった０６年８月の２割３分３厘を下回る可能性が高くなった。

　そんな久々の珍現象に、シアトルの地元メディアもどこか沸き立つ。明日には「イチロー・スランプ」の原稿を、新聞、ウェブ、ブログなどで目にしそうだ。

　グラウンド上でも、良くも悪くもこの３日間は、珍現象が連鎖反応を引き起こしていた。

　シリーズ初戦、マリナーズは４対３で勝ったが、内野ゴロの間に全得点を挙げるという珍しい形。決勝点となった４点目もイチローのショートゴロで、好機でタイムリーが出ないのはシーズン当初と変わらないが、得点できるようになったところに、いい意味でのチームの変化がうかがえる。

　そのチームの勝率はついに５割ともなった。首位の背中もすぐそこ。仮にマリナーズが６月１日の時点で首位に立っているとしたら、それは０３年以来のことになる。その年のマリナーズは４月１４日に地区首位に立つと、８月２６日までそれを守った。

　イチローは言う。

「この時期の５割は久しぶりですからね。何年ぶりですかね。記憶にないぐらいですよね」

　やや余談だが、珍現象はそれにとどまらない。シリーズ２戦目には、中盤から終盤にかけて、４人ものファンがグラウンドに乱入したのである。そのうちの３人が“服を着ていた”。

　問題の１人は、一塁側のマリナーズのダグアウトの上から義経の八艘（はっそう）飛びのよろしく、ひらりとグラウンドに飛び降りると、帽子だけを身につけたままグラウンドを無邪気に駆け回っている。

　そのファンがジャンプするのを下から目撃したジャスティン・スモークは、「思わず首をすくめた」というが、仮に選手に接触していたら、どうなっていたことか。

「せっかくの好ゲームが台無しだ」と話したブレンダン・ライアンは、「マイクを持って、これ以上、邪魔をするなとアナウンスをしたかったぐらいだ」と翌朝も怒りが収まらない様子だった。