ＵＡＥ（アラブ首長国連邦）のアブダビで開催されているＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）クラブワールドカップ（Ｗ杯）は１５日に準決勝が行われ、欧州王者のインテル（イタリア）が危なげない試合運びを見せて、城南一和（韓国）に３−０で勝利した。
　開始早々に司令塔のスナイデルが負傷退場するハプニングに見舞われたインテルだが、３分にスタンコビッチがゴールを決めて先制すると、その後も試合を支配。３２分にサネッティ、７３分にはミリートが追加点を挙げ、欧州王者の貫録を見せつけた。

　大会初戦となる準決勝で快勝を収め、幸先の良いスタートを切ったインテルだが、今シーズンはここまで苦戦が続いており、昨季の三冠王者（セリエＡ、コッパ・イタリア、チャンピオンズリーグ＝ＣＬ＝）の面影はない。

　第１６節を終えたセリエＡカンピオナートでは、消化試合が１試合少ないとはいえ、首位を走るミランとのポイント差が１３にまで広がっている。ＣＬでも２位でグループリーグを突破するなど、毎試合苦しい戦いを強いられた。
　ちなみに今シーズンと昨シーズンの同時期の成績を比べてみると、今シーズンは２３戦１０勝６分け７敗、３５ゴール２８失点。昨シーズンは２２戦１３勝５分け４敗、４２ゴール２１失点。これらの数字を比べるだけでも今シーズンのこれまでの不振ぶりが分かると思う。

　インテルが不振から抜け出せない状態が続くと、マスコミの話題は当然のごとくベニテス監督のシーズン中での解任の可能性と、それに伴ってうわさされる後任監督候補の名前となる。
　ミラノの２大クラブ（ミランとインテル）に新監督が就任した場合、その監督がクリスマスまで監督を続けられるかどうかを「パネットーネ（ミラノの伝統的なクリスマスケーキ）を食べられるかどうか」という表現で、シーズン前から話題として取り上げられるのが常である。これはスクデット獲得が当然の目標であるミラノの両クラブの監督に課せられた儀式のようなもので、シーズン前のサッカーファンの間では茶飲み話のような感じでこの話題を取り上げる。
　しかしシーズンが進むにつれ、チームの連敗や監督の統制力に疑問が生まれるなどの問題が表面化すると、この話題が現実味を帯びてくるのだ。

　今シーズンのインテルの場合、第１２節でのミラン戦に敗れた翌日の新聞に、ベニテスを批判するモラッティ会長の談話が掲載された。
　もちろん紳士的なモラッティはベニテスを名指しで非難したのではなく、チームが見せた試合へのアプローチに対しての不満だったが、この批判が間接的にベニテスに向けられているものであることは明白だった。

　インテルが第１３節のキエーボ戦でも敗れると、ベニテスの立場はさらに危うくなった。１１月１８日付けのイタリア紙『ラ・ガゼッタ・デッロ・スポルト』の第一面には「ベニテスクイズ」という見出しの下に、「食べることができるだろうか？」と書かれたパネットーネ（クリスマスケーキ）の写真が掲載され、紙面には後任監督候補としてトラパットーニ、レオナルドを筆頭にスパッレッティやライカールト、ドゥンガなどの名前が挙がっていた。
　そして最近では現イングランド代表監督のカペッロや、今シーズン終了までの応急処置としてだが、インテリスタにも人気がある元インテルのＧＫだったワルテル・ゼンガの名前も取りざたされるようになった。

　こんな状態が続いていたため、インテリスタの話題にクラブＷ杯が上がることは、まったくと言っていいほどなかった。話題に上ったとしても「果たしてこんな状態で戦えるのか」といった不安視する声ばかりだった。