２人目はマラドーナである。しかし、グロンドーナがＡＦＡの会長を続ける限り、マラドーナの監督復帰への扉は閉ざされていると言えるだろう。マラドーナは、自らが選んだコーチングスタッフらの協力者なしに監督を続けるという協会のオファーを固辞し、退任発表会見の席で、ＡＦＡ首脳陣の決定に強い反発を示した。

　その後、マラドーナは沈黙を守っていたが、ＡＦＡが新しい監督との契約を今月にも結ぼうとしている今、無鉄砲にも新たなる論争の口火を切った。１人で監督の座に戻り、協会の決めたテクニカルスタッフと仕事をする用意があると宣言したのだ（以前、倫理に反しないこと、仲間へのリスペクトを理由に代表監督を辞任したことを忘れたようだ）。さらに、バティスタさえも“口撃”した。もはや、マラドーナが代表監督として帰還する可能性はほとんどないだろう。

　３人目はバティスタ自身だ。Ｗ杯後に暫定監督の座に就いて以来、ここ数カ月の働きぶりで、正監督のポジションを勝ち取ろうとしている。ダブリンでのアイルランド戦（１−０で勝利）、ブエノスアイレスでのスペイン戦（４−１で勝利）と素晴らしい成功を収めた。バティスタのチームマネジメントがリオネル・メッシに落ち着きを与え、アルゼンチンのエースからも支持を得ることになった。

　バティスタはいい結果を得た時でさえ気の緩みを見せることがない。そして、自分の仕事をＷ杯・南アフリカ大会前まで指揮を執っていたＵ−２０代表やＵ−２３代表で成し遂げたこと、特に０８年北京五輪での金メダル獲得という偉業だけで評価されることを望んでいない。だが、ＧＭのビラルドは「彼の可能性を決定付けるのは、獲得した結果となるだろう」と主張する。つまり、バティスタとは逆の考えだということだ。

　この点において、われわれは考えをめぐらす必要がある。アルゼンチンはＷ杯準々決勝で敗退し、ビラルドは大会中にほとんど姿を現さなかった。にもかかわらず、ビラルドのＧＭとしての契約が更新されたなら、それはグロンドーナが、将来代表チームに何が起ころうとも、ビラルドに権限を与えたいと思っているからだ。新しい指揮官がＧＭと良い関係を築いているか、これこそが次期監督を読み解く鍵を握る。
　バティスタは、ビラルドが率いた８６年と９０年のＷ杯メンバーであり、サベージャとルッソはビラルドのもとでプレーはしているが、世界チャンピオンではない。ビアンチに至っては、ここ何年もビラルドとは付き合いがない。

　悲しいかな、彼らはサッカーにおける計画というものを決して語ることがない。アルゼンチンサッカー界に長年にわたりはびこる悪は、アイデアよりも名前に賭けてしまうことだ。

＜了＞