恐れ入った。
　興南高・島袋洋奨、山川大輔のバッテリーには完全に脱帽だ。あれだけストレートにこだわっていたのが、決勝の東海大相模高戦では、準決勝までと全く配球を変えたからだ。準決勝までの５試合の島袋の結果球（１人の打者に投げた最後の球、犠打は除く）は以下の通りだ。

・１回戦：鳴門高　
ストレート：１８打数４安打　変化球：７打数１安打　合計：２５打数５安打　三振＝直球：６／変化球：１
・２回戦：明徳義塾高
ストレート：１６打数６安打　変化球：１９打数２安打　合計：３５打数８安打　三振＝直球：７／変化球：５
・３回戦：仙台育英高
ストレート：２３打数４安打　変化球：９打数２安打　合計：３２打数６安打　三振＝直球：７／変化球：３
・準々決勝：聖光学院高
ストレート：１７打数４安打　変化球：１５打数５安打　合計：３２打数９安打　三振＝直球：４／変化球：４
・準決勝：報徳学園高
ストレート：２６打数６安打　変化球：７打数４安打　合計：３３打数１０安打　三振＝直球：１１／変化球：１

　ストレートを狙われて二度エンドランを決められた明徳義塾高、ストレートを打たれて３点を先制された聖光学院高戦は変化球勝負に切り替えているが、ほとんどがストレート勝負。報徳学園高戦はストレートで三振１１個を奪っている。
　ところが、東海大相模高戦では、がらりと変わった。

決　勝：東海大相模高
・ストレート：１２打数４安打　変化球：２０打数５安打　合計：３２打数９安打　三振＝直球：２／変化球：２

　ストレートに頼らず、明らかに変化球を増やしている。島袋本来のスタイルとは異なるが、これが東海大相模高打線には有効だった。準決勝までの４試合でチーム打率３割５分７厘を記録し、強打と言われていた東海大相模高打線だったが、実は明らかな弱点があった。基本的にストレート待ちでストレートを打つタイミングでスイングする打者ばかり。打者は１球ごとに完全に球種を絞って振ってくるが、それでも変化球にはもろさを見せていた。東海大相模高打線の準決勝までの球種別成績は以下の通りだ（犠飛を含む。犠打は除く）。
・２回戦：水城高
ストレート：２６打数１４安打　変化球：１４打数１安打　合計：４０打数１５安打
・３回戦：　土岐商高
ストレート：１３打数４安打　変化球：１５打数２安打　合計：２８打数６安打
・準々決勝：九州学院高
ストレート：１４打数６安打　変化球：２４打数５安打　合計：３８打数１１安打
・準決勝：成田高
ストレート：２２打数１２安打　変化球：１８打数７安打　合計：４０打数１９安打

　注目したいのが、水城高、土岐商高戦で変化球をほとんど打てていないこと。水城高の大川将史、土岐商高の前田拓磨、矢田純規はいずれも左腕投手。つまり、相模打線は左の変化球は打てていないのだ。その意味で、変化球中心にした興南高バッテリーは正解だった。
　準決勝から一転、なぜあれだけ変化球を増やしたのか。捕手の山川はこう説明する。
「相模は真っすぐ一本待ちのような感じがしました。足を上げて（真っすぐのタイミングで）リズムを取る感じだったので、真ん中付近でも、ストレートみたいな軌道でツーシームを低めに集めればゴロを打たせられると思いました」
　初回の渡辺勝の安打、２回の染谷雄太郎のセンターライナーといい当たりはいずれもストレート。それも、山川が気付く要因になった。
「ビデオでは変化球に対応してる感じでしたけど、実際に見て、真っすぐでタイミングを取っていると思いました。洋奨のツーシームならゴロを打たせられるなと」
　三振を捨て、変化球を丁寧に低めに集められた時点で相模打線が島袋を攻略するのは不可能。春夏連覇にふさわしい興南高バッテリーの“気付き力”の勝利だった。