第５回世界大学野球選手権が７日に閉幕し、日本は銅メダルに終わった。競技によって異なるのかも知れないが、野球に関しての代表チームは“急造”という印象はぬぐい切れない部分がある。しかもそれが大学生ともなると、各地方リーグの日程や学業スケジュールなどの条件や制約も加わって来るからなおさらだ。
　２００２年から隔年（偶数年）で始まった世界大学野球選手権大会。５回目を迎えた今大会は初の日本開催であり、第１回大会から参加している日本は悲願である初の世界一を狙っていた。ここで日本は『２年計画』を掲げ、今大会を見据えた代表チームづくりに着手。２００８年１２月の強化合宿からスタートして、年明けには榎本保監督（近大監督）、應武篤良コーチ（早大監督）、横井人輝コーチ（東海大監督）、古川祐一コーチ（神奈川大監督）の首脳陣就任が正式に決まった。０９年７月の日米大学野球に３勝２敗で勝ち越すと、１１月にはＮＰＢのＵ−２６選抜との強化試合を経験し、１２月は強化合宿を行った。そして、ことし７月上旬に行われた候補合宿で日本代表２２名が選出され、７月２６日のＮＰＢフレッシュオールスターとの壮行試合を経て、今大会に臨んだのである。

　今大会のメンバーの選考に関しては、リーグや学校の偏りがあるとか、『２年計画』の象徴であったはずの土生翔平（早大３年）、東浜巨（亜大２年）、萩原圭吾（関学大２年）らの選考漏れに、外部や一般ファンから批判めいた声も挙がった。だが、これは冒頭で述べた背景以外にも、当然のことながら選手自身の好不調、リーグ戦などの結果も関わってくる。また、何よりも２２名という限られた選手枠の中で予選リーグと決勝トーナメントを戦い抜くのにベターと思われる選考になる。ベストではなく、ベターと書いたのは……実際に今大会でも１５７キロ右腕の澤村拓一（中大４年）が脇腹痛、林崎遼（東洋大４年）がひじ痛で代表チームから離脱。これは日本に限ったことではないが、こういう不測の事態によってチーム編成（特にポジションや打の左右のバランス）を大きく崩して、ゼロから組み直すことは短期決戦だけに恐い。
「別に僕はウチ（近大）から３選手も入れる必要はないと思っていた。正直、個人的に他リーグ、他校から代表入りさせたい選手もいたんです。だけど、外野手登録している長谷川（雄一／近大４年）なんかは、いざとなれば捕手もできますし」と榎本監督が語るような要素も踏まえたメンバー選考であったと理解すべきであり、『２年計画』を根底から否定すべきではない。
「神宮のセンターポールに日の丸を掲げられなかったのは僕の責任。選手は良くやってくれたし、本当に感謝している。だから、もっとまとまっての練習や合宿がしたかった」
　いろいろな苦悩と戦った榎本監督の言葉には金メダルに届かなかった無念さを感じさせた。