北京五輪でブレークした福島の走りの最大の特徴は、スタートから飛び出し、３０メートル付近で早くもトップスピードに達してしまう爆発的な加速力だ。
　だが、「今は、（後半から遅れない展開にするために）５０メートルくらいまで加速するつもりでやっています。でも私にとっては、長く加速するからといって緩やかな加速じゃだめなんです」
　つまりそれは、今よりももっと加速度を高めた上でトップスピードも上げるという、高い質の走りを意味する。「将来的に（そうなれたらいいですね）。相当難しいことですけど」。
　それを実現するためのアプローチとしては、ストライドに関係する要素にヒントがあるかもしれない。それを中村監督は早くから意識。指導では「ルンルン（力を抜いて伸びやかに走ること）でゴールを駆け抜けろ」などの言い方をしていた。北京五輪の時期には、競泳の北島康介が平井伯昌コーチの指導の下、ストローク数を減らした泳法に取り組んでいることに刺激を受けた。「福島をそうさせるということではないけど、１つのアイデアとして面白いなと思いました」。
　翌０９年の春には、「ストライドとかギアチェンジに関することが課題になるか」との問いに、「彼女はラストをピッチで駆け上がろうとし過ぎるところがあるからね」とも答えているし、世界選手権の後には、ウサイン・ボルト（ジャマイカ）の飛んで行くような走りに合理性があるという分析に得心したりもした。
　一歩ごとの力強さが増したことについて、中村監督は「決して大またにしたということではなくて、ピッチが鋭くなることで当然ストライドも伸びることになるんです」と説明。目指すべき方向の１つは、高速ピッチにストライドの隠し味をピリリとまぶした「進化形高速ピッチ」か。元来が、福島はピッチ型ではあってもストライドが小さくない特徴を持っている。専門家が「速いピッチをしながらストライドを伸ばすのは容易なことでない」と舌を巻くほどのものなのだ。

　中村監督は言った。
　「体力では日本人は黒人にとてもかなわない。日本人が世界と戦うには福島のようなやり方が１つの答えでしょう。福島なら世界を追い抜くことはできなくても限りなく近づくことならできる」と。

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