大学生には、明るい未来を描かせる義務があると、積山監督は言う。
「あまりにコテンパンに負けてしまったら、見ている人は将来のバレー界に希望など持てません。元気な姿を見せて、若いやつらもいい選手がいっぱいいるじゃないかと思わせないと、先には続いていかないでしょう」
　宇佐美大輔（パナソニック）、阿部裕太（東レ）など多くの代表選手を輩出している東海大。現在のチームからも八子、安永、星野の３人が代表候補５３人に選出された。中でもエースの八子は、日本代表の植田辰哉監督から高い期待を寄せられる若きホープでもある。八子自身も「大学にいても、常に世界を見据えたプレーがしたい」と言い、チーム内にも、ただ勝つためだけでなく、これからに羽ばたく選手を育てるシステムが自然に形成されている。
　リベロの大矢が明かす。
「本当はヒデ（星野）と２枚でサーブカットをしたほうが安定するんです。でも（八子）大輔さんがこれから上でやっていくためには、サーブカットもしなきゃならない。だからカットは大輔さんも含めた３枚で取る。先生から直接言われたわけではないですけど、みんなの中でそういう意識が根付いているのは確かです」
　将来のためにすべきことを考え、実践できる個々の能力。大学バレー界を牽引（けんいん）する存在として強さを誇り、世界で戦うＯＢが多いことも、これならば納得せざるをえない。

　とはいえ、勝者を称賛するばかりではバレー界全体にとって真の強化にはつながらない。
　豊富なキャリアやスキルを携えた大学生とはいえ、格上であるならば、そうたやすく負けることなど許されないはずだ。
　ＯＢを代表して、現在東レに所属する富松が言った。
「向かってくる大学生に対して、『やりにくいな』と考えているうちは“受け”ているんです。そうじゃなくて、おれらはお前たちより上なんだから、ボッコボコにぶっつぶしてやる。それぐらいの勢いで戦わないとダメだと思うんですよ」
　プレミアリーグ勢にとって、シーズンを締めくくる黒鷲旗。これからへ向けた輝かしい可能性とともに、とてつもなく大きな課題を大学生から突き付けられた。

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