ベンフィカの復権とフッキの失われた３カ月＝市之瀬敦の「ポルトガルサッカーの光と影」
上位２チームの直接対決はベンフィカが勝利
全３０節のうち２４節を終え、ポルトガルリーグもいよいよ終盤に入った。その第２４節では国中のサッカーファンが注目した上位２チームの対戦、ベンフィカ対スポルティング・ブラガが前者のホーム、ルース・スタジアムで行われた。
両チームの監督は繰り返し否定したが、試合前の１週間にわたってメディアはさかんに「王者決定戦」とはやし立てていた。サポーターの注目度の高さは、スタンドを埋めた観客約６万３９７９人という数字を見れば一目瞭然（りょうぜん）であった。もちろん今季リーグ最高の入場者数である。
結果は１−０でベンフィカが勝利。ゴールを決めたのはブラジル代表のセンターバック、ルイゾン。前半ロスタイムに得たＣＫのこぼれ球を左足できれいに押し込んだ。これで首位ベンフィカと２位ブラガの勝ち点差は「６」と開いた。
リーグ戦の残りは６試合。ベンフィカにはまだスポルティング・リスボンとＦＣポルトとの対決が待っており予断は許さないものの、５年ぶりの優勝がだいぶ近づいてきたと言ってよいだろう。
２００９−１０シーズンの前半戦を支配したブラガは疑いなく好チームである。ドミンゴス・パシエンシア監督が構築した組織的守備網は堅固だ。しかし、個々の能力を比べればやはりベンフィカに軍配が上がるのもまた事実。特にサビオラ、アイマール、ラミレス、カルドーソ、ディ・マリアという、アルゼンチン、ブラジル、パラグアイの代表メンバーをそろえるベンフィカの攻撃陣は、ヨーロッパでも最強レベルにある。
試合開始早々からＣＫやゴール付近でのＦＫを立て続けに得たベンフィカ。２４分に相手ＤＦの不用意なバックパスをカットしたサビオラが、ブラガのＧＫエドゥアルドと１対１になったシーンで落ち着いて決めていたら、ゲームはもっと楽になっていただろう。
後半になってもディ・マリアを中心にベンフィカが攻め続けたが、カルドーソが決め切れない。一方のブラガはレンテリアとウーゴ・ビアナとの交代で入ったマテウスとルイス・アギアールがチャンスを作り、ＧＫキムが守るベンフィカのゴールを何度か脅かしたが、ゴールを割ることはできなかった。だが、ゲーム全体を見れば、終始支配したベンフィカが勝者にふさわしかった。
両チームの監督は繰り返し否定したが、試合前の１週間にわたってメディアはさかんに「王者決定戦」とはやし立てていた。サポーターの注目度の高さは、スタンドを埋めた観客約６万３９７９人という数字を見れば一目瞭然（りょうぜん）であった。もちろん今季リーグ最高の入場者数である。
結果は１−０でベンフィカが勝利。ゴールを決めたのはブラジル代表のセンターバック、ルイゾン。前半ロスタイムに得たＣＫのこぼれ球を左足できれいに押し込んだ。これで首位ベンフィカと２位ブラガの勝ち点差は「６」と開いた。
リーグ戦の残りは６試合。ベンフィカにはまだスポルティング・リスボンとＦＣポルトとの対決が待っており予断は許さないものの、５年ぶりの優勝がだいぶ近づいてきたと言ってよいだろう。
２００９−１０シーズンの前半戦を支配したブラガは疑いなく好チームである。ドミンゴス・パシエンシア監督が構築した組織的守備網は堅固だ。しかし、個々の能力を比べればやはりベンフィカに軍配が上がるのもまた事実。特にサビオラ、アイマール、ラミレス、カルドーソ、ディ・マリアという、アルゼンチン、ブラジル、パラグアイの代表メンバーをそろえるベンフィカの攻撃陣は、ヨーロッパでも最強レベルにある。
試合開始早々からＣＫやゴール付近でのＦＫを立て続けに得たベンフィカ。２４分に相手ＤＦの不用意なバックパスをカットしたサビオラが、ブラガのＧＫエドゥアルドと１対１になったシーンで落ち着いて決めていたら、ゲームはもっと楽になっていただろう。
後半になってもディ・マリアを中心にベンフィカが攻め続けたが、カルドーソが決め切れない。一方のブラガはレンテリアとウーゴ・ビアナとの交代で入ったマテウスとルイス・アギアールがチャンスを作り、ＧＫキムが守るベンフィカのゴールを何度か脅かしたが、ゴールを割ることはできなかった。だが、ゲーム全体を見れば、終始支配したベンフィカが勝者にふさわしかった。
強いベンフィカがよみがえった
ブラガ戦でも勝負強さを見せた今季のベンフィカは確かに強い。国内リーグで首位を走るだけでなく、３月２１日にはＦＣポルトを３−０で下してリーグカップを制し、ヨーロッパリーグでもポルトガルのチームとして唯一ベスト８まで勝ち上がっている。その攻撃的なサッカーはエキサイティングであるだけでなく、効率的でもある。
それはデータを見てもよく分かる。１試合平均約２．５ゴールはリーグ１６チームの中で１位。２位のポルトより０．５点多い。サビオラ、アイマールら有名選手も多く、となると今季のベンフィカはどうしても攻撃力に目が行ってしまうのだが、実は守備もよく整備されている。１試合当たりの平均失点が０．５というのもリーグ１の少なさなのである。攻守ともにバランス良く整備されたチームであるベンフィカが首位をいくのも当然と言えるだろう。
個々のレベルで見れば、ディ・マリアの相手守備陣のバランスを崩すドリブル突破は不可欠な武器となっている。アイマールとサビオラのコンビがパスを交換すれば、誰にも止められない。１９ゴールを決め得点ランキング１位のカルドーソは、アシストもできる。ラミレスの縦横無尽の動きはチームの攻撃を常に活性化しているのだ。
さらに両サイドバック、マクシ・ペレイラとファビオ・コエントランの積極的な上がりも有効。特にコエントランは７つのアシストを決め、同部門でディ・マリアと並んで首位である。アンカーのハビ・ガルシアとセンターバックのダビッド・ルイスはファウルに頼る時もあるが、巧みに相手攻撃陣の動きを封じ込める。もちろん彼らの攻撃面における貢献も忘れてはならない。もう１人のセンターバック、ルイゾンはブラガ戦のように貴重なゴールを決めることがあり、すでにベンフィカの歴史にしっかりとその名を刻んだと言ってもよいくらいである。
そして、監督にジョルジュ・ジェズスを迎えたことが大きい。ポルトガルリーグを熟知する経験豊富な同監督は、強いリーダーシップを常に発揮し、指揮したチームでは必ず自身のパーソナリティーを反映させる。すなわち、アグレッシブ、ダイナミック、そしてエモーショナルなサッカーを展開するのである。今季のベンフィカにピタリと来る形容詞ではないだろうか。
さらに素晴らしいのは、選手が変わってもサッカーの質が維持されること。部品を変えても機械の性能は変わらない。１年目にしてこれだけのチームを築いたのだから、ジェズス監督の手腕は高く評価されるべきであろう。
ブラガとのきわめて難しいゲームで勝利を収めたベンフィカ。次に控える４月１日のヨーロッパリーグ準々決勝、対リバプール戦に向けて大きな自信を得たはずである。欧州の強豪としてよみがえるためには、ぜひとも準決勝に勝ち上がりたいところだ。
それはデータを見てもよく分かる。１試合平均約２．５ゴールはリーグ１６チームの中で１位。２位のポルトより０．５点多い。サビオラ、アイマールら有名選手も多く、となると今季のベンフィカはどうしても攻撃力に目が行ってしまうのだが、実は守備もよく整備されている。１試合当たりの平均失点が０．５というのもリーグ１の少なさなのである。攻守ともにバランス良く整備されたチームであるベンフィカが首位をいくのも当然と言えるだろう。
個々のレベルで見れば、ディ・マリアの相手守備陣のバランスを崩すドリブル突破は不可欠な武器となっている。アイマールとサビオラのコンビがパスを交換すれば、誰にも止められない。１９ゴールを決め得点ランキング１位のカルドーソは、アシストもできる。ラミレスの縦横無尽の動きはチームの攻撃を常に活性化しているのだ。
さらに両サイドバック、マクシ・ペレイラとファビオ・コエントランの積極的な上がりも有効。特にコエントランは７つのアシストを決め、同部門でディ・マリアと並んで首位である。アンカーのハビ・ガルシアとセンターバックのダビッド・ルイスはファウルに頼る時もあるが、巧みに相手攻撃陣の動きを封じ込める。もちろん彼らの攻撃面における貢献も忘れてはならない。もう１人のセンターバック、ルイゾンはブラガ戦のように貴重なゴールを決めることがあり、すでにベンフィカの歴史にしっかりとその名を刻んだと言ってもよいくらいである。
そして、監督にジョルジュ・ジェズスを迎えたことが大きい。ポルトガルリーグを熟知する経験豊富な同監督は、強いリーダーシップを常に発揮し、指揮したチームでは必ず自身のパーソナリティーを反映させる。すなわち、アグレッシブ、ダイナミック、そしてエモーショナルなサッカーを展開するのである。今季のベンフィカにピタリと来る形容詞ではないだろうか。
さらに素晴らしいのは、選手が変わってもサッカーの質が維持されること。部品を変えても機械の性能は変わらない。１年目にしてこれだけのチームを築いたのだから、ジェズス監督の手腕は高く評価されるべきであろう。
ブラガとのきわめて難しいゲームで勝利を収めたベンフィカ。次に控える４月１日のヨーロッパリーグ準々決勝、対リバプール戦に向けて大きな自信を得たはずである。欧州の強豪としてよみがえるためには、ぜひとも準決勝に勝ち上がりたいところだ。