テニスのグランドスラム（４大大会）初戦、全豪オープンの男子シングルス決勝は、第１シードのロジャー・フェデラー（スイス）が第５シードのアンディ・マレー（英国）を６−３、６−４、７−６で下し、３年ぶり４度目の優勝を果たした。

　フェデラーは、昨年のウィンブルドン選手権以来となる通算１６個目のグランドスラムタイトルを獲得し、自身が持つ史上最多の優勝記録を更新。一方のマレーは、２００８年全米オープン決勝でフェデラーに敗退した悔しさを胸に、英国男子として７４年ぶりのグランドスラムを狙ったが、あと一歩及ばなかった。

　今大会絶好調のフェデラーは緊張を隠せないマレーから、第１セットの第２ゲームをブレークし、大舞台での経験の差を早くも見せつける。一方、マレーもフェデラーのネットプレーに食らい付き、パッシングショット（ネットに向かってくる相手の横を抜くショット）３本ですぐにブレークバックを果たす。
　しかし、この日のマレーはファーストサーブが決まらず、苦しい展開を強いられた。フェデラーが第８ゲームでブレークに成功すると、そのまま第１セットを奪った。

　第２セットになってもフェデラーの勢いは衰えない。強力な武器であるフォアハンドに加え、バックハンドのダウンザライン（サイドから相手コートのサイドに、ストレートのショットを打つこと）、アングルショット（角度をつけて打つショット）がさえ渡り、第３ゲームをブレーク。すると、ここからフェデラーの華麗なテニスが全開モードとなる。ドロップショット（ボールにスピンをかけ、ネット際に落とすショット）で揺さぶりをかけながら、ライン上にエースを放つ。“史上最強”と呼ばれる能力を如何なく発揮し、最後は豪快なフォアのドライブボレーで２セットを連取した。

　グランドスラムで２セットリードから逆転負けを喫したことが一度もないフェデラーだったが、追い込まれたマレーは第３セットについに牙をむいた。
　マレーはファーストサーブの確率を上げ、フェデラーの短いボールを思い切りハードヒットする戦略に出る。そして第６ゲームでチャンスを得ると、フェデラーのドロップボレーに反応し、フォアボレーでブレークに成功した。

　５−４とリードしたまま、自らのサービスゲームを迎えたマレー。しかし、ここで執念を見せたフェデラーは焦るマレーのミスを誘い、ブレークバックに成功。この後はお互いサービスキープが続き、タイブレークに突入した。
　タイブレークで最初にチャンスをつかんだのはマレー。ネットに出てくるフェデラーにアングルショットを決めてセットポイントをつかむ。しかし、この絶好のチャンスにフォアハンドをネットに掛けてしまう。

　こういう展開になると、やはり経験の差が大きくものを言う。フェデラーは大胆なドロップショットとフォアハンドの強打で３度目のチャンピオンシップポイントを獲得。最後はマレーのバックハンドがネットに掛かり、フェデラーが３年ぶり４度目の全豪オープン制覇を果たした。

　昨年のウィンブルドンで前人未踏となる１５個目のグランドスラムを手にしたフェデラーだったが、その後は全米オープン決勝、ロンドンのツアーファイナルで敗退し、実力の陰りを指摘する声もあった。しかし、今回の優勝で、あらためてグランドスラムに賭ける執念と、テニスに対する情熱の強さを見せつけた。

　昨年の全仏初制覇で大きな重責を取り去り、続くウィンブルドンでタイトルを奪回し、文字通り“史上最高の選手”となったフェデラー。双子の娘に自分のテニスを見せるという新たなモチベーションを手にしたスイスの巨匠は今後、自らのグランドスラム記録をどこまで伸ばしていくのだろうか。

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