男子テニスツアーの今季最終戦、ＡＴＰワールドツアー・ファイナルは２９日、ロンドンでシングルス決勝が行われ、ニコライ・ダビデンコ（ロシア）がフアンマルティン・デルポトロ（アルゼンチン）を６−３、６−４のストレートで下し、キャリア初のシーズンエンドタイトルを手にした。

　ダビデンコはラウンドロビン（総当たりリーグ戦）で、前回覇者のノバク・ジョコビッチ（セルビア）とラファエル・ナダル（スペイン）をストレートで下したロビン・セーデリング（スウェーデン）との激戦を制し、準決勝進出を果たした。

　迎えた準決勝の相手は、この大会で２００９年ＡＴＰワールドツアーチャンピオンの座をナダルから奪い返したロジャー・フェデラー（スイス）。ダビデンコはこれまでフェデラーに１２連敗と、善戦しながら１度も勝利を上げていなかった。しかし、今回のダビデンコは違った。フェデラーに流れが行きかけても、正確なサービスでピンチをセーブ。速いフットワークから繰り出す鋭角的なストロークをコーナーに打ち込み、フェデラーを上回るテクニックとタフな精神力をファイナルセットの最後まで失うことはなかった。

　初めてフェデラーから勝利したダビデンコは、非常に印象的な静かな微笑みを残した。この試合で覚醒したダビデンコに、もう怖いものは無かった。決勝では、今年の全米オープンで初のメジャータイトルを獲得したデルポトロから圧巻のストレート勝利を奪い、２８歳にして遂にＡＴＰワールドツアーファイナルズのビッグタイトルを獲得した。

　この大会前、話題の中心はフェデラーのイヤーエンド・ナンバーワン（年間世界ランキング１位）奪回と、ナダルによる逆転の可能性であった。しかし、ナダルは今年の全仏オープン４回戦で敗れたセーデリングにいきなりストレート負け。一方のフェデラーは、ラウンドロビン２戦目でアンディ・マリー（英国）から逆転勝利を収め、ナンバーワン争いに早々と終止符を打った。

　しかし、そのフェデラーも準決勝でダビデンコに敗退。ナダル、マレー、ジョコビッチ、フェデラーと次々に“ビッグ４”が消えていく中で決勝に駒を進めたのは、次期ナンバーワン候補のデルポトロだった。彼はラウンドロビン初戦こそマレーに敗れたものの、フェデラー戦では全米オープン決勝を上回る力強いプレーで現ナンバーワンに連勝。きん差でマレーをかわし、準決勝進出を果たした。準決勝ではセーデリングの完ぺきなプレーを突き崩し、逆転で決勝進出を果たしたが、ゾーンに入ったダビデンコの牙城を崩すことはできなかった。

　しかし、これほどまでに接戦の続くシーズンファイナルがこれまであっただろうか。ラウンドロビンで３敗したフェルナンド・ベルダスコ（スペイン）でさえ、３セットをもぎ取る大健闘を見せ、ここロンドンで大きな自信を獲得している。来年のＡＴＰワールドツアーは混戦となることは間違いない。

　必ず“ビッグ４”に食い込むであろうデルポトロ、覚醒したダビデンコ、安定感を見せたセーデリング、もちろんジョコビッチ、マレーの充実ぶりからも目が離せない。この拮抗（きっこう）した厳しい戦いを見ると、来季のグランドスラム決勝でフェデラーとナダルに取って代わる選手が出てくるのも、時間の問題なのかもしれない――。

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