ビーチサッカーワールドカップ（Ｗ杯）のグループリーグが１７日に行われ、ラモス瑠偉監督率いる日本は、コートジボワールに３−２で逆転勝利し、開幕２連勝を飾った。日本は勝ち点を５とし、１試合を残してグループＢの２位以内を確定。準々決勝進出を決めた。
　１８日にはエルサルバドルとグループリーグ最終戦を行う。
　以下は、コートジボワール戦後の監督・選手コメント。

「グループ１位突破を目指す」

（苦しい戦いだったが）今までの自分の人生で、「楽な１日」はなかった。選手たちにもそれを伝えたい。特にＷ杯は何が起こるか分からない。相手（コートジボワール）も（前日に１−５から７−６と逆転して）ここまで（勝ち点３で）来ている。（相手の）情報が少なくて難しかった。苦しい戦いは続くと思うが、何よりも皆が一生懸命やって勝ったからいい。

（その後スペインがエルサルバドルに勝利したことで２位以内が確定し、決勝トーナメント進出を決めた後の談話）準々決勝進出が決まったが、グループ１位突破を目指して、明日のエルサルバドル戦も全力で戦う。日の丸をつけて試合に臨む以上は、恥ずかしい試合はできないという気持ちは選手も同じだと思う。

「１つ１つのプレーを勝つためにやるだけ」

（今日の勝利は）最後まであきらめなかった結果だと思う。（惜しいボレーシュートがあったが）今日の（自身の）プレーには納得していないが、一生懸命戦い、ミスをカバーして、皆で勝ち取った勝利。
　アフリカ勢の身体能力は分かっていても非常に戦いづらかった。そういう中でも、自分たちのやり方で、また修正もして、最後まで戦い抜けたと思う。本当に１つ１つのプレーを、とにかく勝つためにやるだけ。

「ラモス監督が指示した形がハマった」

　コートジボワールは予想以上に速かった。でも、昨年のスペイン、一昨年のセネガルとの対戦経験が生かされたと思う。けが人や体調不良の選手が多いが、チームがひとつになって勝利した。（決勝ゴールは）第２ピリオド後に監督が指示した形（ＧＫから前線の山内悠誠の折り返し）がハマった。

「試合の流れを変えようと思った」

（負傷のため）第３ピリオドからと（監督に）言われていたので、とにかく試合の流れを変えようと思った。（ベンチから）相手のやることが見えていた。あとは監督の指示を守れば勝てると思った（同点・逆転のアシスト）。３戦全勝も気持ちいいので、明日も勝ちを目指したい。

「１人ではなく２〜３人で対応した」

　昨日の試合（スペイン戦）と違って、昼間の一番暑い時間帯（現地時間１３：３０）だったので、皆やはり息が上がるのが早かったが、最後の方まで集中していた。（コートジボワールの初戦を見て）個人で来るのは分かっていたので、１人ではなく２〜３人で対応した。（得点シーンについて）相手の壁の作り方（が甘かったおかげ）だったと思う。このまま３連勝で行ければ。

「『サムライ魂』を見せられるように」

（ミーティングで）監督から「今日負けたら決勝トーナメント進出の可能性がなくなる。昨日の試合よりも必死にやらないと勝てないぞ」と言われていたので、気持ちを引き締めた。（同点ゴールは）皆が頑張ってくれて、いいボールを出してくれた。
（エルサルバドル戦にむけて）１位通過で、来てくれている大勢の方に、日本の「サムライ魂」を見せられるように頑張りたい。

「１位で突破すればベスト４も見えてくる」

　アジアからずっと苦しい戦いを続けているので、“免疫”ができている。集中を切らさずできた結果だ。個人で来るのは試合前のミーティングで分かっていたし、昨夜のスペインと比べても強い相手ではなかったので、逆のプレッシャーがあった。１位で突破すればベスト４も見えてくる。次につながるように勝ちたい。

「気持ちで勝てた試合」

（ラモス監督に）「気持ちで負けないように」と言われ続けた。今日も気持ちで勝てた試合だと思う。（コートジボワールは）予想以上のスピードと身体能力なので戸惑いはあったが、大勢の日本人の観客と最後まであきらめない監督を見て、（自分たちも）あきらめずに戦った。（エルサルバドル戦は）勝って１位通過で勢いをつけられるように準備したい。

＜了＞

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