男子テニスのダビドフ・スイス室内は８日、スイスのバーゼルでシングルス決勝を行い、第２シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）が６−４、４−６、６−２で、地元出身の世界Ｎｏ．１プレーヤー、ロジャー・フェデラー（スイス）を破り優勝した。

　ジョコビッチはこの秋にチャイナ・オープンでタイトルを獲得、上海マスターズでも準決勝に進出し、自信を持ってバーゼルに乗り込んできた。そして準々決勝と準決勝ではマッチポイントを握られる苦しい展開の中、何とか勝利を手にして決勝に駒を進めてきた。

　苦境を経験したジョコビッチは、この決勝でその成果を思う存分発揮している。第１セット終盤のブレークで５−４とリードすると、フェデラーの５度に及ぶブレークポイントを跳ね返してセットを奪取。このゲームは決着を見るのに２４分も要し、これが試合の流れを決める大きなポイントとなった。第２セットではオープニングゲームをブレークしたジョコビッチが、フェデラーに２度のブレークを返されワンセットオールに追いつかれる。しかし勝負のファイナルセットでは序盤に２つのブレークを奪い、粘るフェデラーを堅実なサービスゲームで振り切り、今シーズン４つ目のタイトルを獲得した。

　ＡＴＰ最多勝をひた走るジョコビッチにとって、この時期にフェデラーを倒せたことは大きな財産となるだろう。毎年自分の弱点克服に取り組み徐々に安定感を身に付けてきたセルビア人は、まだ完全復活とは言えない世界２位のナダルとともに、ＡＴＰワールドツアーファイナルズでフェデラーを苦しめる最有力候補だと言えるだろう。

　今年ラファエル・ナダル（スペイン）から世界ランキング１位の座を奪い返したフェデラーは、悲願のローランギャロス（全仏オープン）制覇のあとウィンブルドン（全英選手権）でテニス界では前人未到となる１５個目のグランドスラムを獲得していた。そしてＵＳオープン決勝で敗れた直後に出場した、国別対抗戦のデビスカップでもチームに貢献。心身ともに疲労困憊（こんぱい）となったスイスの“巨匠”は、出場予定だった楽天ジャパンオープンと上海マスターズをキャンセルしていた。

　しかし、６週間ぶりにコートに立ったフェデラーは好調そのものだった。決勝進出まで全てストレートで勝ち上がり、準決勝の相手である幼なじみの同胞マルコ・キュデネリにも気を使う余裕を見せた。ただフェデラーにとって唯一の不安要素は、この大会でトップ選手との対戦がまだなかったことだった。

　フェデラーにとって、かつてボールボーイを務めた思い入れのある大会での決勝敗退は、明らかに本意ではなかったはずだ。しかしグランドスラムを中心に１年間のスケジュールを決めているフェデラーは、６週間ぶりに地元バーゼルでツアー復帰を果たし、毎年成績の悪いＢＮＰパリバマスターズ（８日開幕、フランス・パリ）で調子を整え、今年最後のビッグタイトルとなるＡＴＰワールドツアーファイナルズでラストスパートをかけるという腹づもりでいることだろう。

　この１年もがき苦しんだ中でＮｏ．１を奪回し故郷バーゼルに帰ってきたフェデラー。試合のあとボールガール１人ずつに握手する彼の目は少年時代の自分を見る喜びに溢れていた。

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