約４０メートル先のハウスと呼ばれる円に向かって約２０キロのストーンを滑らせ、総得点を競い合うカーリング。「氷上のチェス」と形容されるように、選手には高度な戦略とタフな精神力、体力が要求される。
　１チームは４人で構成。１エンドにつき１人が２回ストーンを投げ入れ、相手チームと交互にリード、セカンド、サード、スキップの順で行われる。全１６投が終わった時点で、もっともハウスの中心にストーンを寄せたチームに得点が与えられ、相手のハウスに近いストーンよりも内側にあるストーンの数でポイントが加算される。これを１０エンドまで行い、合計得点が多いチームの勝利となる。
　ストーンの方向を調整したり、距離を伸ばすのがスウィーパーの役割。リンクの表面にはペブルと呼ばれる無数の細かい氷の粒があり、２人のスウィーパーがブラシでこすってペブルを溶かすことで、ストーンの軌道を調整する。
　カーリングの歴史は古く、その発祥は１５世紀のスコットランドといわれている。日本には１９３０年代に伝えられ、１９８４年に日本カーリング協会を設立。１９９８年の長野から冬季五輪の正式種目に採用され、日本の最終成績は男女ともに５位だった。