試合後の記者会見が異様な殺気に包まれた。バナナをかざしたり、水を示したり、家族席のコーチからマリア・シャラポワ（ロシア）に送られたサインに関しての質問だ。シャラポワは身を乗り出し、顔色を変えて叫んだ。
「私は全米オープンのチャンピオンよ。まさか、みんながバナナのことを聞きたいなんて思わなかったわ（中略）。ああそう、それはいいことを聞いたわ。バナナを食べれば勝てるって、みんなに教えてあげなくちゃね。サンキュー！」
　スタンドの父親やコーチが「バナナ」と言えば（シャラポワが）バナナを食べる姿が、決勝だけでなく大会中に何度かテレビに映し出されていた。コート外からアドバイスを送るコーチングは、いまのところまだ禁じられているため、記者はその内容を知りたがったのだ。シャラポワの挑戦的な対応は、しかし、そのことへの単純な反発ではなかっただろう。決勝のプレーの勢いを引きずっていたのだ。攻めに攻め切った末の、念願のメジャー２勝目だった。

　ジュスティーヌ・エナン＝アーデン（ベルギー）とは過去に５度戦い、このところは４連敗。しかもエナンは、今回の決勝進出によって、今年の４大大会すべてで決勝に残るという史上７人目の離れ業をやった実力者だ。片手打ちの幅広い攻防に加え、今回はネットプレーを頻繁に散りばめて勝ち上がったベテランを相手に、シャラポワに残された手は多くなかった。持ち味の「勢い」で一気に押し出すしかない。幸い、全米オープンのコートサーフェスは球脚の速いハードコート。サービスに集中する作戦は一貫していた。
　第１セットの第２ゲームをブレークされたが、ここで二つのダブルフォールトがあった。第２セットの最初のサービスゲームでも二つ――サービス・ミスは確かに相手にタダでポイントを献上する失敗に違いないが、強いサーブを打ち込むほどその確率は高くなる。すなわち、攻めれば攻めるほどダブルフォールトも増える。それでも、仮に失点しても、自分の攻撃への強い気持ちは伝わり、それが相手のプレーに影響を与えることにもなる。シャラポワはスロースターターだが、固い決意が表れたのは第８ゲーム。サービスエースから入ってラブゲームで攻め上げてから、続く第９ゲームをブレークして流れを引き寄せた。

　大会前、シャラポワの評価は割れていた。８月のサンディエゴ大会で今季２勝目を挙げたプラス評価に対し、エナン、アメリ・モレスモ（フランス）、キム・クライシュテルス（ベルギー）の上位３強との対戦成績が１勝１２敗と極端に悪かったためだ。ところが、サンディエゴの決勝でクライシュテルスに７−５、７−５と競り勝ち、自信をつけたのが大きかった。この準決勝ではモレスモを６−０、４−６、６−０で圧倒し、自信が波状的に決勝でも生きた。
「今夜のマリアは、とっても勇敢だった。それがこれまでとの大きな違いだった」
　エナンはそう振り返って完敗を認めている。では、モレスモ、エナンにも勝ったシャラポワの自信は次にどう向かっていくのか。それがこれからの楽しみになった。
　ちなみに、記者会見で問題になったコーチングは、すでに容認・制度化に向け、ツアーで試験的に採用されている。１セットにつき一度だけ指定コーチがコートに降りてアドバイスを与えるというこの改正案は、おおむね選手に好評。おそらく来年は、誰もシャラポワに“イチャモン”をつけることはなくなっているだろう。

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