グランプリ（ＧＰ）シリーズ第２戦目のスケートカナダ・女子シングルは、前評判通りに地元カナダのジョアニー・ロシェットが制した。２年ぶりのＧＰ優勝を果たしたロシェットのフリーは、『アランフェス協奏曲』。スパンコールをあしらった緑のコスチュームを身にまとい、２２歳が躍動した。前日のショートプログラム（ＳＰ）で自己ベストの６４.７４点をマークして首位に立つと、地元ファンの応援を背に、フリーでも１位を堅持して堂々の完全勝利を飾った。今季初戦で、いきなりＳＰもフリー（１２４.１５点）も総合（１８８.８９）でも自己ベストを更新するなど、シーズンを快調に滑り出した。

　ロシェットのフリーは、５種類の３回転ジャンプを跳び、冒頭から３連続ジャンプの３回転ルッツ、２回転トゥループ、２回転ループを成功させ、難しい２連続ジャンプも跳んで見せるなど、内容豊富なプログラムで個性をアピールしていた。特に、難度の高い技として目を引いた、３回転トゥループからステップを挟んで３回転サルコーを跳ぶ連続ジャンプでは魅せた。スピンもステップもレベル３以上を取り、取りこぼしのない完ぺきな演技を披露。技術面では総合２位の村主章枝（ａｖｅｘ、１６３.８６点）以下を圧倒するプログラムだった。

　ここ２シーズンは目立った成績も残せず、２７歳のベテランと強調され、「限界説」も周囲から漏れ聞こえる村主だったが、スケートカナダでの演技ではいまだ成長を続けていることを実証してみせた。ＳＰ２位からフリーでは３位になったものの、総合で２位に踏みとどまり、２年ぶりに表彰台からの眺めを味わった。５年ぶりのＧＰ優勝も視野に入っていたが、まだそこまでの力は取り戻していなかった。

　一人のフィギュアスケーターとして、その人生をかけて、大好きなスケートに貪欲（どんよく）に打ち込む姿勢が村主の魅力となっていることは疑いの余地がない。その村主がメダルにあと一歩に迫ったトリノ五輪（４位）以後、迷走していた。

　毎シーズン、大胆な試行錯誤を繰り返し、コーチを変えたり、競技会に向けた調整の仕方を変えたりと、何が最善な方法なのかを探しながら、モチベーションを維持し続けるのは並大抵のことではないはずだ。その上、ルールが大きく変わった今、旧ルールで育った村主にとっては、酷な戦いを強いられている中で、これほど向上心を持ちながら取り組めることは一種の才能と言えるだろう。

　昨オフに、メダリストをつくる手腕を持つ振付師兼コーチのニコライ・モロゾフ氏に師事したことを見ても、彼女が現役にこだわり続けるやる気を垣間見た。一体、今度はどんな風に変わろうと考え、モロゾフコーチに指導を仰ごうとしているのか。

　そして、迎えた今季初戦のスケートカナダで、村主は見事に復活を遂げたと言っても過言ではない。この２シーズンでかなり崩れてしまったジャンプに安定感が戻り、演技全体に余裕が感じられた。それに、プログラムのところどころにモロゾフ効果も見られ、「恋愛」をテーマにしたことも相まって柔らかな印象を醸し出していた。これまでの村主の演技には、どこかギスギスした痛々しい感じがあったが、スケートカナダで見せた演技には、『秋によせて』の曲に調和し、“素直”に表現していたように思えた。

　テレビのインタビューで村主は「勝ちたいと初めて強く思えるようになった」と心境の変化を強調。あきらめ感も出ていた昨今の様子から脱却したことはいい傾向と言えるだろう。ぜひとも、ことしこそは自分の納得のいくシーズンを送ってほしいものだ。