１カ月前、ちょうど指導者としての新シーズンが始まる直前、『月刊フットボリスタ』誌の依頼で、ジョゼップ・グアルディオラに関するドキュメンタリーやコーチングメソッドなどの動画数時間分をまとめて見た。昨年６月に参加した指導者向けのワールドカンファレンスでの、グアルディオラのフィジカルコーチが行った講演ビデオもあらためて見直した。

　そうして分かったことは、今発売中の同誌にグアルディオラの練習メソッド紹介、という形で書いたのだが、少年チームの監督としてはそのメソッドを実践してみたくなった。

　グアルディオラのメソッドの１つ目は、ランニングを排除し、ウォーミングアップをロンド（いわゆる“鳥かご”）にする。２つ目は、フィジカルトレーニングでもボールを使う――と、ここまではさほど目新しくはないが、次の３つ目、テクニック、フィジカル、戦術の練習をすべて１つのサーキットトレーニングで行うというのが野心的で特徴的なポイントだ。

　サーキットトレーニングとは、１つの輪（サーキット）の中に複数のエクササイズが組み込まれおり、選手がそれを順番にこなしていくというもの。サーキットトレーニング自体は別に画期的でも何でもなく、私も昨季までは、子供たちを３つのグループに分け、技術向上用のサーキット、フィジカル向上用のサーキット、戦術向上用のサーキットに振り分けて、１５分間したらチェンジして４５分間で３つのサーキットを全部こなす、というやり方で実践していた。

　しかし、今季からはその３つのサーキットをつないで、グアルディオラのように大きな１つのサーキットを作るやり方に変えた。子供がグルグル回っているうちに自然とテクニック、フィジカル、戦術が総合的にバランスよく身に付くというものだ。３つの輪が１つになれば昨季までのように「チェンジ」は必要ないし、水は飲みたい時に各自サーキットから離脱し、飲み終えたら復帰するというルールにしたので、給水の一斉休憩すら必要ない。結果的に、１時間の練習のうちウォーミングアップの１５分間をのぞいた４５分間、子供たちは回転しっ放しという状態だ。

　上記の【写真１】の練習メニューを例にとって説明すると、一連の流れはこうなる。

　グループＡのヘディング練習を終えた者（コーチから「合格」をもらえた者）がグループＢに入って、フィジカル練習（ラダーやジャンプはボールなし。途中で仲間からボールを渡されてジグザグドリブルなど行う）をやり、その後グループＣのシュート練習に入る。シュートしたボールは自分で拾って仲間に渡して、すべてのサイクルが終了。水を飲んでもいいし、少し休んでも良い。もちろんそのままグループＡに戻ってもいい。