なんとも複雑なニュースが飛び込んできた。メジャー１年目でオールスターに選ばれていた田中将大（ヤンキース）が、故障者リスト（ＤＬ）入りのために出場を辞退。代わりにレッドソックスの守護神である上原浩治が、代替選手として選ばれたのだ。

　もっとも、上原の代替選出は“既定路線”だったと言っていい。出場選手が発表された７月６日（日本時間７日。以下、すべて現地時間）の会見で、ア・リーグを指揮するレッドソックスのジョン・ファレル監督が上原の選出漏れに言及し、「コウジ・ウエハラは、日曜日（１３日）に先発する（球宴選出）投手がオールスターを辞退した場合、代替選手の第１候補になる」と話していたからだ。

　原則として、球宴２日前の日曜日に先発した投手はオールスターで登板できない。当初は田中もこれに該当する見込みだったのだが、そうなれば代わりに出場する代替選手が選ばれることになる。その場合は真っ先に上原を選ぶとファレル監督が公言したため、現地メディアはこぞって上原の球宴出場の可能性を報じていた。

「レスターがオールスター選出、上原は代替要員」（コムキャスト・スポーツネット）
「レスターは監督推薦でレッドソックスからただ１人選出、上原は代替選手で出場見込み」（マスライブ.com）
「コウジは今週後半にもオールスターに選出の見込み」（MLB.com）

　レッドソックスのお膝元であるニューイングランドの地方紙の１つ『ザ・プロビデンス・ジャーナル』に至っては、電子版で「ジョン・レスターとコウジ・ウエハラがレッドソックスを代表してオールスター出場へ」との見出しを打ち、上原の出場はすでに決まっているかのような伝え方をしていたほどだ。

　そもそも今年の上原は、ハナから出場選手に選ばれてもおかしくないだけの成績を残している。ここまで４２試合に登板して５勝２敗１８セーブ、防御率１．６５。チームが低迷していることもあってセーブ数はリーグ５位タイながら、セーブ数上位６人の中でも防御率、被打率（１割７分９厘）は軒並みＮｏ．１である。その上原が最初に発表された出場メンバーから漏れていたのはなぜか？

　昨年はワールドシリーズを制しながら、今シーズンはア・リーグ東地区の最下位に沈むレッドソックスにあって、オールスター出場が有力視されていたのは、チームトップタイの９勝を挙げ、防御率２．６５でリーグ６位のエース、ジョン・レスターと上原の２人。ファレル監督は会見で「ジョン・レスターもコウジもシーズン前半戦を通じて、オールスター級のピッチングをしてきた」と話したが、本音ではどちらもオールスターに出したかったはずだ。