【海外武者修行日記】車いすバスケットボール・赤石竜我はドイツで自炊も英語も奮闘中！
赤石 竜我（あかいし・りゅうが）｜車いすバスケットボール
2000年９月11日生まれ、埼玉県出身。東京パラリンピックで銀メダルを獲得した男子日本代表の最年少メンバー。2024年４月１日、10年間所属した埼玉ライオンズから川崎WSCへ移籍。同年９月よりドイツのケルン99ersでプレー。趣味はマンガとゲーム。ドイツでも日本の漫画やゲームの話題でチームメートと盛り上がることがあるそう。コロプラ所属。
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クリスマスシーズンのドイツはめちゃくちゃ寒い！
いまは、ちょうどクリスマスシーズン。ドイツといえば、クリスマスマーケット発祥の地として有名ですよね。大小さまざまなマーケットが各地で開かれ、多くの人でにぎわいます。僕の街の駅前でも小規模なマーケットが開かれていて、日が暮れるとイルミネーションがキラキラと輝いてきれいですよ。とにかく人が多いので、僕はあまり近づきませんが。
誕生日に“第２の人生”をスタート
空港にはチームのスタッフが「ようこそ、ドイツへ」という感じで出迎えてくれて、家まで車で送り届けてくれました。そしてその日の夜、早速チーム練習に合流しました。
チームにはドイツをはじめ、イギリス、トルコ、イスラエル、オランダといろいろな国の選手・スタッフが集まっていて、ちょうど顔合わせの日でもありました。僕以外にも「はじめまして」の選手が何人かいたので、あいさつや自己紹介の時間があるかと思っていたのですが、とくにそのような時間はなく、いきなり練習がスタートしたのには、ちょっと驚きました。
それが一気に変わったきっかけが、パリ2024パラリンピックの出場権を逃したことでした。日本と世界との差はものすごく大きいと感じざるを得ませんでしたし、東京からパリ予選までの２年間の過ごし方がよくなかった結果だとも思いました。なのに、また同じ過ごし方をしたら、2028年のロサンゼルスパラリンピック出場をかけて戦う予選大会でも同じ轍を踏むことになってしまいそうです。ならば、いつまでもビビっているわけにはいきません。自分自身が進化するために、海外に行こう。そう決心しました。もちろん、海外に行けば上手くなるわけではありません。でも、まずは環境や行動を変えることが大事だと思ったのです。
世界的名将のもとへ
渡独を決めてからは、ドイツでプレー経験がある先輩方からたくさんアドバイスをいただきました。香西選手からは、「シンプルに楽しんできて」と背中を押してもらいました。また、元日本代表ヘッドコーチの及川晋平さんには「おもてなしバスケをするなよ」と言われました。一言で言うと、プレー中はまわりに気を使い過ぎなくていい、ということですね。
自炊に挑戦中
夕食は、2022年までドイツにいた香西選手にゆずってもらった炊飯器で炊いたごはんで、親子丼や回鍋肉、豚丼などにすることが多いです。朝食は夕食の残りを食べることもありますし、ベーコンエッグを作ってパンやごはんに添えるなど、そのとき冷蔵庫にある食材でさっと作って済ませたりしています。
このように、できるだけがんばっているのですが、どうしても面倒くさくて料理をしたくないときもあります。そんなときは、ごくたまにですが、近所のバーガーキングでジャンクフードを食べちゃうこともあります。まだまだ始まったばかりの海外一人暮らしで自炊を無理なく続けるためには、神経質になりすぎないことも大切ですからね。
＜第２回は２月上旬公開予定！＞
text by TEAM A
photo provided by Akaishi himself
※本記事はパラサポWEBに2024年12月に掲載されたものです。
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