ボートレース最高峰の戦い「SG第39回グランプリ」はきょう22日が最終日。ボートレース住之江で、ナイターによって開催されている。シリーズの方の優勝戦は11Rで、1億1000万円がかかるグランプリの優勝戦は12Rで実施される。
それぞれの機力評価は多々伝えられているが、きょう14時から行われた優出インタビューでの発言概要は次のとおりだ。

【11R グランプリシリーズ優勝戦】
1号艇　前田将太　「レース足が全ていい」
2号艇　山口　剛　「出足に伸びがついた」
3号艇　佐藤　翼　「バランス型の仕上がり」
4号艇　齊藤　仁　「不足のない、いい舟足」
5号艇　西山貴浩　「整備により旋回性◎」
6号艇　坪井康晴　「ロスなく加速感ある」

【12Rグランプリ優勝戦】
1号艇　毒島　誠　「完璧といってもいい仕上がり」
2号艇　桐生順平　「悪くはないが特徴つけたい」
3号艇　茅原悠紀　「調整の方向性を変え舟足◎」
4号艇　馬場貴也　「昨日はマイ過ぎ。合えば◎」
5号艇　池田浩二　「バランス取れいい仕上がりに」
6号艇　関　浩哉　「行き足と伸びに特徴ある足」

この優出インタビューで大いに盛り上がった1人が茅原悠紀(岡山出身・岡山支部37歳)【写真2枚】。トライアルセカンド最終戦は6号艇だったが、ピット離れで４カドを奪い場内を沸かせると、展開を突き先頭ゴールを果たしファンを魅了している。

「トライアルセカンドの2戦を通じ、回転が足りないのかな…と感じ、やり直しました」とはステージ上での茅原悠紀。インタビュアーから「ということはやり直したんですね」と聞かれると、「はい、そういうことです」と回答している。

切羽詰まった場面、それも6号艇という不利枠を与えられながらも、失敗を恐れず勝負の調整を施し、結果につなげたのである。勇気ある決断が功を奏したといっていいだろう。

グランプリ優勝戦は1号艇の毒島誠が有利であることに変わりはないが、茅原悠紀の3コース1着率は34.4％（2024年1月1日～12月21日）もあり、可能性は小さくない。その舟足の力感とともに、展示から気配に注目したい。

SG第39回グランプリ/グランプリシリーズの模様を伝えるボートレース公式YouTube最終日は、モデルのみりちゃむさんをゲストに迎え18時から配信される。

ギャルタレントとして人気を博す一方、秋にスタートした連続ドラマにも出演している注目の人の感性に期待したい。