日本代表が2連勝を収めた「FIBAアジアカップ2025 予選 Window2」の余韻が冷めやらぬまま、「りそなグループ B.LEAGUE 2024-25 SEASON」のB1が再び動き出す。代表活動に選手を送り出したチームは、起用法などのベンチワークも勝敗に大きく影響しそうである。

　第9節の注目カードは佐賀バルーナーズvs長崎ヴェルカ。現在6勝8敗同士の状況で行われる今シーズン初対決は、激戦必須の“九州ダービー”になること間違いなしだ。

　シーズン序盤でジョシュ・ハレルソンが長期離脱を強いられた佐賀は、平均14.9得点9.1リバウンドをマークするヨーリ・チャイルズがインサイドの要。両チームともにリバウンドに課題を残すため、まずはゴール下の主導権争いがポイントになる。

　佐賀の角田太輝、長崎の山口颯斗など代表活動を経てリーグ戦に臨む選手への注目が集まる中、ホームの佐賀は満原優樹がキーマン。ハレルソンの穴を埋めるようにプレータイムを伸ばす34歳には、川真田紘也との日本人ビッグマン対決を制して存在感を示してほしい。バックコート陣では、不動の司令塔を務めるレイナルド・ガルシアのコンディションが気がかり。ガルシアはキューバ代表での活動を経てチームに合流するため、勝利へは岸田篤生らの奮起が不可欠だ。

　4連敗中の長崎は、バイウィーク期間での修正力が問われる。連敗中は1試合あたりの得点が75点以下にとどまった。現在平均21.3得点のマーク・スミスを筆頭に、11月に選手契約を交わしたスティーブ・ザックとの連係を高めて厚みのある攻撃を披露したい。

　アダストリアみとアリーナでは、茨城ロボッツが大阪エヴェッサを迎え撃つ。東地区8位の茨城は未だ同一カード連勝がなく、3勝11敗で遅れをとっている状況。巻き返しへは途中加入したジェハイヴ・フロイドをはじめ、駒沢颯、浅井修伍らの躍動が必須となる。その中でも、今節の注目プレーヤーは遠藤善。遠藤にとって大阪は、日本体育大学在学中に所属したチームだ。持ち味のフィジカルと走力で活力を与え、古巣に成長した姿を見せられるか。

　怒とうの12連勝でバイウィークを迎えた宇都宮ブレックス。中断明けの2連戦はブレックスアリーナ宇都宮でサンロッカーズ渋谷と顔を合わせる。リーグ屈指の堅守を発揮する宇都宮だが、今シーズンのSR渋谷は宇都宮を上回る平均68.9失点に加え、同7.8スティールとディフェンスが好調。宇都宮はそれを打ち破る攻撃力が必要となる。D.J・ニュービルはもちろん、高島紳司や遠藤祐亮もコンスタントに3ポイントシュートを沈めて試合を優位に進めたい。

　11月に2連勝をマークした越谷アルファーズは、3勝11敗で東地区7位に位置。今節ホームに迎えるファイティングイーグルス名古屋は、B2時代にも凌ぎを削った相手。B1での初対決は競り合いの好ゲームとなりそうだ。越谷は、カイ・ソットを含めた外国籍選手のプレータイムが平均25分以上と負担が大きい。FE名古屋戦では星川堅信、井上宗一郎らの日本人選手がハードにプレーし続けて勝利を手繰り寄せたい。

文＝小沼克年

■B1第9節試合日程
・千葉ジェッツvs琉球ゴールデンキングス（＠LaLa arena TOKYO-BAY）
GAME1：11月30日（土）14時～ GAME2：12月1日（日）14時5分～

・広島ドラゴンフライズvsレバンガ北海道（＠エフピコアリーナふくやま）
GAME1：11月30日（土）14時5分～ GAME2：12月1日（日）14時5分～

・仙台89ERSvs群馬クレインサンダーズ（＠カメイアリーナ仙台）
GAME1：11月30日（土）15時5分～ GAME2：12月1日（日）14時5分～

・茨城ロボッツvs大阪エヴェッサ（＠アダストリアみとアリーナ）
GAME1：11月30日（土）15時5分～ GAME2：12月1日（日）15時5分～

・宇都宮ブレックスvsサンロッカーズ渋谷（＠ブレックスアリーナ宇都宮）
GAME1：11月30日（土）15時5分～ GAME2：12月1日（日）15時5分～

・越谷アルファーズvsファイティングイーグルス名古屋（＠越谷市立総合体育館）
GAME1：11月30日（土）15時5分～ GAME2：12月1日（日）15時5分～

・三遠ネオフェニックスvs島根スサノオマジック（＠豊橋市総合体育館）
GAME1：11月30日（土）15時5分～ GAME2：12月1日（日）15時5分～

・シーホース三河vs横浜ビー・コルセアーズ（＠刈谷市体育館）
GAME1：11月30日（土）15時5分～ GAME2：12月1日（日）15時5分～

・名古屋ダイヤモンドドルフィンズvs京都ハンナリーズ（＠ドルフィンズアリーナ）
GAME1：11月30日（土）15時5分～ GAME2：12月1日（日）15時5分～

・秋田ノーザンハピネッツvs滋賀レイクス（＠CNAアリーナ☆あきた）
GAME1：11月30日（土）18時5分～ GAME2：12月1日（日）14時5分～

・川崎ブレイブサンダースvsアルバルク東京（＠川崎市とどろきアリーナ）
GAME1：11月30日（土）18時5分～ GAME2：12月1日（日）16時5分～

・佐賀バルーナーズvs長崎ヴェルカ（＠SAGAアリーナ）
GAME1：12月1日（日）15時5分～ GAME2：12月2日（月）19時5分～