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【週刊グランドスラム265】大会連覇へ!! 社会人で編成されたU－23日本代表が始動する

公益財団法人　日本野球連盟 2024年8月23日 8:00

チーム・協会

TDKの佐藤亜蓮は、昨年のアジア･ウインター･ベースボールの経験も生かしたい。【写真＝宮野敦子】

　今季の侍ジャパンは、大学代表がプラハ･ベースボール･ウィークとハーレム国際大会を無敗で制し、女子代表はワールドカップで7連覇を達成。U－15代表はコロンビアでワールドカップに出場しており、間もなくU－18代表がアジア選手権に出場する。11月にはU－12代表がアジア選手権、プロによるトップ代表がプレミア12を控えており、各カテゴリーが世界で躍動している。そんな中、社会人で編成されたU－23日本代表も、9月6日から中国･紹興市で開催される第5回U－23ワールドカップで大会連覇を目指す。
　6月下旬から実施された選考合宿には39名が招集され、川口朋保監督が「できるなら全員を連れて行きたい」と目を丸くするほど、高いレベルで熾烈な競争が繰り広げられた。そして、以下の24名が選出される。

【第5回U－23ワールドカップ日本代表】※指名の前の数字は背番号
◆投手
11 西村王雅（東芝）、12 長久保滉成（NTT東日本）、14 笹森公輔（東芝）、15 谷脇弘起（日本生命）、16 後藤凌寿（トヨタ自動車）、17 佐藤亜蓮（TDK）、18 林田夢大（西部ガス）、21 松田賢大（バイタルネット）、28 松田航瑠（日本製鉄室蘭シャークス）
◆捕手
2 有馬諒（ENEOS）、9 野口泰司（NTT東日本）、22 小山翔暉（パナソニック）
◆内野手
0 山田拓也（東芝）、1 田浦由亮（ミキハウス）、3 今里凌（日本製鉄鹿島）、4 髙橋隆慶（JR東日本）、6 石井巧（NTT東日本）、10 相羽寛太（ヤマハ）、26 髙田幸汰（日本生命）
◆外野手
5 西村進之介（ヤマハ）、7 吉川海斗（日立製作所）、8 浦和博（パナソニック）、24 林拓馬（日鉄ステンレス）、25 村上裕一郎（ENEOS）

　早生まれの大学出2年目は、長久保、佐藤、野口、山田、今里の5名。中でも佐藤は、昨年のアジア･ウインター･ベースボールにも選抜され、真っ向勝負の投球で最多勝利と最多奪三振を手にしている。長久保とは仙台大の同期で、左右の両輪となれるかも注目だ。また、NTT東日本で四番キャッチャーの野口には、攻守の要として大きな期待がかかる。

高校出は爆発力を備え、大学出ルーキーには安定感がある

　高校出でキャリアを積み重ねてきたのが、西村、林田、松田賢、相羽の4名。相羽は2022年の前回大会にも出場し、韓国との決勝では四番に座るなど優勝に貢献した。それから2年で攻守ともさらに成熟しており、「もう一度、選ばれたかった」という大舞台で経験値を生かしたい。また、投手の西村、林田、松田賢には揃って勢いがあり、特に東北大会で敢闘賞を手にした松田賢が、どんな場面で力を発揮してくれるか楽しみだ。

高校出でキャリアを積んでいる選手には、想像以上の爆発力がある。写真は松田賢大（バイタルネット）。【写真＝宮野敦子】

　そして、チームの中心を担うのは大学出のルーキーたちだ。笹森は、三菱重工Eastに補強された都市対抗で2試合に先発し、黒獅子旗を経験した。京都大会でも優勝して最高殊勲選手賞に選ばれており、先発の柱になれるか。田浦は一番セカンド、石井は二番ショート、髙橋は四番ファーストに定着し、そのほかの野手もスタメン出場の機会は多い。捕手は3名とも大学までに国際大会を経験しているだけに、日本のストロング･ポイントである堅実な守りから攻撃に移る戦いで、ぜひ世界の強豪を相手に王者の試合運びを見せてもらいたい。
　なお、チームは9月1日に集合し、2日はU－23ニカラグア代表、3日にはHondaとテストマッチを実施。4日に現地入りする予定だ。

大学出ルーキーの野手には、田浦由亮（ミキハウス）をはじめレギュラーを手にした強者が多い。【写真＝宮野敦子】

【第5回WBSC U－23ワールドカップのスケジュール】
◆オープニング･ラウンド（グループA）
9月6日（金）19:00 VSプエルトリコ
9月7日（土）14:30 VS中国
9月8日（日）19:00 VSオーストラリア
9月9日（月）19:00 VSコロンビア
9月10日（火）19:00 VSイギリス

◆スーパー･ラウンド（プレイスメント･ラウンド）
9月12日（木）
9月13日（金）
9月14日（土）

◆3位決定戦･決勝
9月15日（日）

【取材･文＝横尾弘一】

【左＝紙版表紙･右＝電子版表紙】

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著者プロフィール

公益財団法人　日本野球連盟

1949年に設立した社会人野球を統轄する（公財）日本野球連盟の公式アカウントです。全国の企業、クラブチームが所属し、中学硬式や女子野球の団体も加盟しています。1993年から刊行している社会人野球オフィシャル･ガイド『グランドスラム』の編集部と連携し、都市対抗野球大会をはじめ、社会人野球の魅力や様々な情報を、毎週金曜日に更新する『週刊グランドスラム』などでお届けします。