先月のジャパンゴルフツアー開幕戦「東建ホームメイトカップ」で4位に入った。
熊本出身の重永亜斗夢（しげなが・あとむ）は、改めて大会との数奇な縁を感じた。

「不思議な力をもらえるというか、自分のゴルフをさせてもらえる。相性の良さを再確認できた」という。

初優勝は、18年大会だった。

さらにその2年前、16年大会の初日は、同じ熊本出身の幼なじみの永野竜太郎（ながの・りゅうたろう）と並んで首位タイに。

その夜、熊本地震は起きた。
2度目の震度7を観測したのはさらに2日後の4月16日。
家族を案じて泣きそうになりがら、懸命にプレーを続けて大会は4位に（永野は3位に）。

あれから、ちょうど8年経った今も、当時の思いは忘れない。

この日は、特に県内テレビも関連ニュースが多くなる。
「家族や知人とも、やっぱりその話題が多くなります。あのときはこうだったよね、と」。

改めて、妻の和歌子さんから震災当時の状況や、車中泊での避難生活に耳を傾ける。
「僕は、揺れは経験してないけど、妻や2人の子どもたちは本当に怖かっただろう、と･･･」。
自身も、飛んで帰りたいのに帰れないまま不安は増幅していった。

今年も元日に能登半島地震が起きるなど、「どこで何が起きるかもわからない。そんなときにお互いどうするか。心構えは凄く大切」。
震災から8年の今年は、たまたまツアーの日程がなく、自宅で防災や被災時の連絡方法など、日頃の備えを改めて家族と確認しあう機会になった。

毎年、初詣で訪ねる熊本城はまだ城壁に爪痕が残るが、天守は復活し、内覧も可能となった。
「自分もまたここから頑張らないと･･･」。
復興が進む故郷に自身を重ねる。

持病の潰瘍性大腸炎と、過敏性腸症候群が重なり、ツアーを長期離脱したのは22年。
昨年、特別保障制度の適用を受けて復帰をしたが、14年から守った賞金シードの継続には失敗した

ファイナルQT8位からの返り咲きを狙う今季は幸い、まだ耐えきれないほどの腹痛は出ていない｡
でもその分、左手首や腰痛など、加齢による体の痛みを感じる機会が増えた｡

今年36歳｡
「40代、50代になってもまだまだ活躍している谷口（徹）さんや手嶋（多一）さん、藤田（寛之）さんや宮本（勝昌）さんの凄さを実感する機会も増えました」と、苦笑する｡

20代のころはご近所の格闘家に紛れて重いダンベル持ち上げたり、生まれつきの痩身を酷使したが、一昨年から瞬発力や、関節の動きを良くするメニューにシフト｡
年齢に応じた体作りに余念がない｡

欧州ツアーと出場枠を分け合う次週の「ISPS HANDA 欧州・日本どっちが勝つかトーナメント！（4月25日-28日、太平洋クラブ御殿場C）」に出番はないが、開幕戦「東建ホームメイトカップ」4位の資格で、次々週の「中日クラウンズ（5月2日-5日、名古屋ゴルフ倶楽部和合C）」の出場権は獲得した｡

「ケガなくやれればまたシードに戻れると信じています。ここからまた這い上がっていく姿を、地元の方たちにもお見せできれば」｡
震災から8年、アトムの誓いである｡