FAカップ5回戦、連覇を狙うマンチェスター・シティはアウェイでルートン・タウンと対戦した。両者がFAカップで対決するのは1969年以来。他大会を含めた直近9試合で無敗と、相性のいい相手にペップ監督はハーランドやデ・ブライネといった豪華なメンバーをラインナップした。

試合はいきなり動く。3分、ヌネスのパスで左サイドのポケットに侵入すると、デ・ブライネの折り返しに反応したハーランドが先制点。

シティの9番は続いて40分、GKオルテガ・モレノのロングパスを収めると、デ・ブライネに落とし、再び前線へのスルーパスを受け取ってGKと1対1。追いついた相手DFを手で押さえ、ゴールネットを揺らした。

この日はハーランドとデ・ブライネのホットラインが絶好調。40分にピッチ中央でルーズボールを拾ったデ・ブライネが前線に一気にスルーパスを出すと、走り込んだハーランドがGKとの1対1を冷静なチップシュートで制した。

ハーフタイム直前に相手のJ・クラークにスーパーゴールを許したが、2点リードでハーフタイムを迎えたシティ。後半も攻撃陣は止まらない。

J・クラークに再びゴールネットを揺らされたが、失点から3分後だった。主将ウォーカーの絶妙なアウトサイドパスを受け、デ・ブライネが右サイドのポケットに侵入すると、折り返したボールに再びハーランド。ハーランド4ゴール、デ・ブライネ4アシストとシティのホットラインが信じられないパフォーマンスを発揮する。

そんなハーランドは58分にもベルナルドのアシストからこの日5点目を決める大暴れ。72分にはコバチッチもゴールを決め、最終的には6-2とルートン・タウンを圧倒した。

FAカップ準々決勝進出を決めたマンチェスター・シティ。連覇に向けた挑戦は終わらない。