【ラグビーW杯日本代表選出記念⑧】～東芝ブレイブルーパス東京の選手たちが日本代表ワーナー・ディアンズを語る（ジェイコブ・ピアス編）～
東芝ブレイブルーパス東京からはリーチ マイケル選手(FL)、ジョネ・ナイカブラ選手(WTB)、ワーナー・ディアンズ選手(LO)の3名が日本代表に選出されており、チリ代表戦では３選手が１トライずつ決め、日本の勝利に大きく貢献した。
今回は、日本代表の中でも最年少であるワーナー・ディアンズについて、チームメイトであり、同ポジションで普段から切磋琢磨しているジェイコブ・ピアスに語ってもらった。
チームメイトだからこそわかる彼の魅力と素顔に迫る。
東芝ブレイブルーパス東京の選手たちが日本代表ワーナー・ディアンズを語る（ジェイコブ・ピアス編）
彼はビッグマンでしたね。すごく若いと聞いていたのですが、会ってみたら落ち着いていて30歳ぐらいに見えました（笑）。体格だけでなく、存在感も大きいと感じました。
――ともに練習をしていく中でイメージは変わっていきましたか？
若さ、サイズ、パワー、スピードと考えると、彼のような選手に会ったことはありません。21歳という若さが注目されますが、年齢を外して考えてもすごく良い選手です。例えばラグビー選手が努力して努力して、キャリアのピークで到達できたら良いな……というレベルに彼は19歳のころから到達しています。今は21歳でこれからのキャリアが長いと考えると、どこまで伸びるのか、良い意味で恐ろしいとすら思います。
――ディアンズ選手の一番の魅力は？
ひとつ挙げるのは難しいですが……。ラインアウトではもちろん身長の高さもあるのですが、身体能力がすごく高くて、ジャンプした段階で相手にぶつかられてバランスを失ってもボールを確保できるのが素晴らしいと思います。あとはラグビーに向き合う意識です。グラウンドで練習をしていてもその意識の高さを感じます。
僕らは練習で彼にスピードがあることも知っていたのですが、それでもタフなS東京ベイと激しく戦った試合の終盤に相手のNo.8ファウルア・マキシ選手や、CTB立川理道選手を振り切ってのトライだったので印象に残っています。僕もできるならやってみたいプレーでした（笑）。
――ディアンズ選手について、同僚だからこそ知っているようなことはありますか？
年齢から考えられないぐらい大人な選手です。グラウンドの中で何があっても落ち着いていますし、グラウンドの外でもリラックスするのが好きですね。ただ、昼寝はめちゃくちゃしますね（笑）。本当によく寝ています。
――ディアンズ選手にとってワールドカップは初めての大きな舞台となりますが？
W杯前は負傷があって……という話を本人ともしていましたが、ケガが治って体の状態が整えば、ワールドカップのレベルに十分通用すると考えています。彼ならうまくやると思います。全然、心配はしていません。
――ワールドカップでディアンズ選手に期待していることは？
21歳で初めてのワールドカップで、今後も長いキャリアが待っていると思うので、気負い過ぎることなく、通過点として考えてほしいと思います。
ワーナー・ディアンズ選手のプロフィール
東芝ブレイブルーパス東京からのお知らせ
東芝ブレイブルーパス東京の開幕戦は、静岡ブルーレヴズと味の素スタジアムでの対戦となります！
東芝ブレイブルーパス東京への皆様のご声援を何卒よろしくお願いいたします！
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