「日本プロゴルフグランド・ゴールドシニア選手権〜ユニテックスHDカップ２０２２〜」が和歌山県にある南紀白浜ゴルフ倶楽部で６月１０日、１１日の２日間開催する。６８歳以上のゴールドの部に、尾崎健夫（６８）と飯合肇（６８）が初出場する。前日の９日に練習ラウンドを行い、日本タイトルへの意欲をみせた。

　日本タイトルのゴールドシニアに「デビュー」する尾崎健と飯合は、先輩の海老原清治（７３）やグランドの後輩らと２組に分かれて、前後を行き交いながら和気あいあいと練習ラウンドを行った。

　―ゴールドデビューの気持ちは？

　尾崎健　そんな年になったか（笑い）。まあ、しょうがないよね、１年ずつ時を重ねてきたんだから。楽しみながらやるよ。

　飯合　楽しみにしてたんだよね。この前、ジャンボ（尾崎将司）のところに行って、６８歳になったんで（ゴールドで）のんびりやってきますって言ったら『もういいだろう』だって（笑い）。

　ともにレギュラー時代から戦ってきたつけが、体に来ているのは確か。尾崎健は腰痛をずっと抱えている。それでも、ゴールドデビューとなった関東プロゴールドシニアではプレーオフで敗れたものの２位になった。飯合は１カ月ほど前に突然左ひじが痛くなり、力が入らなくなったという。ゴールドでは一番「若い」だけに、故障を抱えているとはいえ、優勝候補でもある。

　飯合　なんか、パワーが出ないんだよね。思った通りの飛距離が出ないのが歯がゆいけど（ひじは）コースを回る分には痛みもあまりない。グランドになった時（２０１４年）に勝てたんだよね。今、飛距離のアドバンテージが取れていないけど、勝つという気持ちは持っている。海老原さんやジェット（尾崎健）とかスコアを出してくると思うし、意識しないと勝てないと思う。昔とった杵柄っていうか、１打１打大事にやっていけばいいんじゃないかな。

尾崎健　腰？　大丈夫、大丈夫。歩けるようにもなって来たしね。オレの場合、ドライバーが曲がらなければね。距離的なものは優位に行くようにしたい。できれば、ぶっち切りで勝ちたいよ。最終ホールで１点勝つっていう力押しは、もう出来ないかもしれないから（笑い）。ロングホールは全部バーディーを取らないとな。

　ゴールドの部では、毎年多くの選手がエージシュートを達成している。昨年は雨で１日に短縮されたが、１０人が達成した。年を１つ重ねるごとに数字的には可能性が高くなる。２人ともまだ達成したことがないが？

尾崎健　出なきゃ、恥ずかしいぐらいだ（笑い）。ガツガツしなければね。楽しみながらやるか。

飯合　出したいよね。ただ、パターまで集中していかなくなっているから、そのへんだね。

　ゴールドにまた役者が増えた。「デビュー」の２人が優勝争いに加われば、おのずと大会も盛り上がる。