『シマダノメ 深掘りインタビュー』のSeason3第4回目は田中悠也選手の登場です。プロ3年目の今季、ついにJリーグデビューを果たした21歳のGKですが、負けられないゲームが続く中で臆することなく積極的なプレーを披露しています。初々しさの中に頼もしさも感じさせる田中選手の素顔をいろいろな角度からの質問で深掘りしていきます。(取材日/9月7日)。



―プロになった2019年はどういう気持ちでシーズンを過ごしていたのでしょうか？

プロ1年目はこの世界がどういうものかまったく分からなかったので、いろいろなことに慣れるのに懸命だったように思います。夏に同い年のナオキ（椿直起選手）が横浜F・マリノスからの期限付き移籍で入るまでは僕がチームで一番若い選手だったし、とにかく日々の練習についていくことに必死でした。

―1年目でのプロ・デビューなんて考えられなかった？

試合に出たいという気持ちはもちろん持っていました。でも、そういう自分の感情と現実の乖離を感じていました。僕が1年目の時はタクさん（高橋拓也選手／現・カマタマーレ讃岐）がリーグ戦でずっと出ていました。天皇杯の県予選決勝ではタクさんの代わりにゴットくん（後藤大輝選手／現・大宮アルディージャ）が出て、僕はそもそも競争の土俵に上がることさえできていないんだということを認識しました。だから、デビューというよりは、とりあえずその土俵に上がることが目標でした。

―プロ2年目は？
1年目でそういう現実を知ったので、まずはベンチ入りを目指そうと思いました。デビューしたいけれども何試合でベンチに入れるかを考えました。試合に出られるのが一人だけという特別なポジションでもあるので、そう簡単にポンポンと事はうまく運ばないだろう、と。