3月10日、静岡草薙球場で、楽天対埼玉西武のオープン戦が11時から行われる。オープン戦好調の両チームは開幕に向けてどのような試合を展開するか。

　楽天では鈴木大地選手に注目。ここまでオープン戦には9試合に出場し、打率.364と好成績を残しており、12球団トップタイの11安打をマークしている。さらに直近3試合ではマルチ安打を記録しており、7日の中日戦では勝ち越し本塁打を含む3安打猛打賞の活躍を見せるなど、新戦力として期待に応えている。

　埼玉西武では山川穂高選手が調子を上げている。8日の広島戦では、今季オープン戦初本塁打を含む2打席連続本塁打をマークした。強力な埼玉西武打線には山川選手の活躍が不可欠なだけに、状態を維持して開幕に臨みたいところだ。

文・和田信