【サーフィン】13歳のオフィシャルサポーター。西世古篤哉がメキシコチームの日本滞在をサポート
世界55カ国、240名が集まり、ISAでは過去に例がないほどのビッグイベントになった『2019 ISA World Surfing Games』。
全9日間に渡って開催された本イベントは、予想通りブラジル、アメリカ、オーストラリアなど強豪国の強さが際立った大会ではあるが、日本代表“波乗りジャパン”も昨年に続き開催国に恥じない活躍を見せ大きな話題となった。
また一方で、本大会には「参加することに意義がある」というオリンピック精神にのっとり様々な国が参加。
サーフィンにはあまり馴染みの無い国からの参加や、WSLのワールドツアーとは異なり、個人ではなく国単位のチームとして、各選手らが連携する姿も、本大会の見所のひとつでもあった。
篤哉君は、メキシコチームのオフィシャルサポーターとして本大会に参加し、宿泊先はもちろん、食事や観光などにもチームの一員として同行。
メキシコ代表の選手らが馴染みの無い日本でも不自由なく行動し、コンテストにも集中できる環境を作るため、通訳としてチームをサポートした。
父の世代から続くメキシコチームとの交流
ビッグウェーバーとしても知られる西世古プロは、若かりしころから冬のハワイには毎年滞在する傍ら、同じくビッグウェーブスポットとして知られる、メキシコの「プエルト・エスコンディード」にも毎年のように訪れ、ビッグウェーブにチャージ。
今から20数年前、当時は現地に日本人サーファーは少なかったというが、西世古プロが現地ローカルや在住の日本人サーファーらと交流し、現在でもその関係が継続。来日選手らの希望もあって、今回のサポートが実現したという。
チームのオフィシャルスタッフとして日本滞在をサポート
大会会場はもちろん、宿泊先や食事にも通訳という立場で同行。ときには日本観光やフリーサーフィンも共にし、選手らの慣れない日本滞在をフォローしながら、篤哉君も様々な経験を得たという。
サーファーとして貴重な経験
CTサーファーのジェレミー・フローレス、ジョアン・ドゥルーなどを抑えて金メダルを獲得した強豪選手でもある。
また、チームオフィシャルのスタッフとして行動し、大会会場でもビッグスターと交流できたことは、プロサーファーを目指す篤哉君にとって、貴重な経験になったことは言うまでもない。
今年もISAが日本開催でメキシコチームが来る、そしてサポーターとしてチームに入れてもらえるというのでとても嬉しかったです。
あれしたいこれしたい、あっち行きたいこっち行きたいと大変でしたが・・（笑）
ワールドツアー選手などのすごいサーフィン、海に入っている時の集中力やトレーニング方法、食事に気を使っていることなどをすぐ近くで見ることができました。いろいろな国の人達とも交流できたし、サーフィンや各国の文化なども勉強になりました。
世界のトップ選手もいればまだサーファーが少ない国の人が参加していたりしたのが印象的でした。海の中や大会では凄く競い合っていても海から上がると、どの国の人達もフレンドリーだったのが印象的で、もっともっと英語を勉強して友達をつくって色々な国でサーフィンをしてみたいと思いました。
西世古 篤哉
特に今回は篤哉をサポーターとしてメキシコチームに入れてもらえることになり、学校の先生も「なかなか無い機会、普段頑張ってる英語が活かせたらいいね」と応援してくれました。
僕自身、旅をするのが好きでいろいろな国へ訪れましたが、そこでまずぶち当たるのが言葉の壁。英語、スペイン語、旅に支障がない程度には覚えることはできましたが、なかなか会話というのは難しく「もっと英語がしゃべれたらな」と常にそういう気持ちでした。
やはり子供にも英語を勉強してもらいたい、でもどうしたら？？
そんな時、まだ篤哉が幼稚園のころだったかな、ハワイのジェイソン・シバタさんと出会いました。彼はハワイと日本との子供達の交流の場を作ってくれたり、勉強という感覚ではなく自然と英語に慣れていってくれたなと感じています。といっても英語力はまだまだ入口、これからどんどん色々な経験、体験の中から覚えていってほしいです。
今回のISAワールドサーフィンゲームスにはたくさんの国々、スター選手達が来ていました。華麗な表舞台で活躍している選手達も絶対やっている努力がある、勝ちたいなら何をすべきか、大会に行きたいなら何をすべきか。そして努力や応援をしてくれる人がいなくては絶対に無しえない表舞台への道。
まだ13歳？もう13歳？
努力さえ続けていれば必ずいつかは実を結ぶ。この意味を身をもって理解できる人になってほしいと思っています。
西世古 文彦
実際のところ、大会会場での動きや試合進行のサポートよりも、食事や観光にフリーサーフィン、選手達の様々な要望や意見をまとめたり、時には日本の文化やサーフコミュニティたるものを伝えることが最も苦労した、とは笑い話だが・・
国を代表するナショナルチームに同行し、世界のスーパースター達に接することで貴重な経験を得た西世古篤哉。
現在は中学二年生、父の背中を追って成長していく彼の今後の活躍に期待したい。
取材協力・写真提供：Playa Surf
（THE SURF NEWS編集部）
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