今シーズンは規定投球回数には到達できませんでしたが、完全試合達成など私たちに大きなインパクトを与えてくれたロッテの佐々木朗希投手。奪三振率は12.00を超え、被打率も.177と、どちらも先発投手陣の中では圧倒的なデータです。

　佐々木投手も自分自身の身体の特徴を活かしたフォームだと思います。ランナーがいない時には足を高く上げ、位置エネルギーを利用して、体重移動の際に加速させる力を生み出しています。クイックの時には、足を高く上げる代わりに、踏み込み脚の股関節の捻りの動きを利用して、下半身から回旋のエネルギーを生み出し、運動連鎖のきっかけを作り出しています。160キロの投球を上半身だけで生み出すことは、怪我のリスクも非常に高まり、ボールのコントロールも難しくなります。踏み込み脚を中心とした股関節のあの動きは、佐々木投手の能力を引き出す投球の特徴のひとつだと考えます。

　今回、今シーズンに活躍した二人のパ・リーグの先発投手について書かせていただきましたが、注意してほしいことも一緒にお伝えしたいと思っています。

　山本投手の体重移動や佐々木投手の足の使い方など、投球フォームをマネすることができれば、誰でもスムーズな運動連鎖が習得できたり、同じような投球ができるのでしょうか？　私は不可能に近いと思います。踏み込み脚の筋力や股関節周りの柔軟性など、様々な要素が絡み合ってその動きになります。加速をすればそれを制御したり、減速・ストップさせる筋力や身体の使い方を身につけたり、多くの身体的な要素を整えなければ、自分自身のピッチングをコントロールできなくなってしまいます。

　大切なのは、自分のフォームの特徴や身体の状態、強みを理解することだと私は思います。100人いれば100通り、選手一人ひとりのオリジナリティがあります。筋力や柔軟性、身体の使い方や感覚の捉え方など、千差万別です。いかに自分の身体や状態に合わせた投球動作を作り出せるか。余計な力を抜いて“ゼロ”を作りだし、自分の身体・フォームを制御できるかが、パフォーマンスを発揮していく上で重要な部分だと思います。

＜第4回につづく＞

（企画構成：スリーライト）