[連載小説]アイム・ブルー（I’m BLUE） 第24話 丈一「らしさ」と暴かれた秘密
サッカー日本代表のフィクション小説『I'm BLUE（アイム・ブルー）』の続編が決定！
これを記念して、4年前にスポーツナビアプリ限定で配信された前作をWEB版でも全話公開いたします（毎日1話ずつ公開予定）。
木崎ｆ伸也、初のフィクション小説。
イラストは人気サッカー漫画『GIANT KILLING』のツジトモが描き下ろし。
これを記念して、4年前にスポーツナビアプリ限定で配信された前作をWEB版でも全話公開いたします（毎日1話ずつ公開予定）。
木崎ｆ伸也、初のフィクション小説。
イラストは人気サッカー漫画『GIANT KILLING』のツジトモが描き下ろし。
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日本代表対SCサンクト・ガレンU-19の2本目が行われている間、キャプテンの上原丈一は、3列しかない質素なメーンスタンドの席に座った。非公開のため、他に座っている者はいない。相手チームの監督の指示だけが、森に囲まれたピッチに響き渡っている。
すでに1本目に出たメンバーの多くは自転車でホテルに帰った。だが、丈一は松森虎の爆発をどう受け止めていいか分からず、部屋に戻る気になれなかった。
チリ戦でサブだったメンバーによる2本目も「パックパス禁止」のため、丈一が出た1本目と同じく大混乱に陥っている。開始から10分も経たないのに3失点していた。
すでに1本目に出たメンバーの多くは自転車でホテルに帰った。だが、丈一は松森虎の爆発をどう受け止めていいか分からず、部屋に戻る気になれなかった。
チリ戦でサブだったメンバーによる2本目も「パックパス禁止」のため、丈一が出た1本目と同じく大混乱に陥っている。開始から10分も経たないのに3失点していた。
「バックパス禁止の試合って初めてでしたよ。ある意味、思い出になるかもなあ」
丈一が声の方を見ると、1つ隔てた席にグーチャンが腰をかけた。本名はグーチャンネジャード吾郎。柏ソラーレに所属するイラン系3世の23歳だ。戦車のような体をしたハードワーカーで、フランク・ノイマン監督の下では3トップの右で使われていた。
「実は僕、ユースまではFWだったんですよ。ボランチになったのはユースから。だから新監督が前線で使ってくれて、ちょっとうれしかったんですよね。さすがにバックパス禁止は戸惑いましたけど」
「へー、そうだったんだ」
丈一は、リゴプールの高木陽介以外に、ノイマンの戦術に肯定的な選手がいることに驚いた。
「最近、視野が狭くなってたかもな。グーチャンがそう感じていたことにまったく気づかなかった。もっと周りが見えていたら、タイガーをキレさせずに済んだのかもしれない」
「後悔なんて、丈一さんらしくないですよ。前にインタビューで言ってたじゃないですか。『GKにとって嫌なFWは、シュートを外しても平然としているタイプ。後悔の概念がないやつだ』って」
「よく読んでるなあ。そう言えば、こうやってグーチャンと2人でゆっくり話すのって初めてかもな」
丈一が日本リーグからトルコのガラテサライへ移籍したのは7年前のことだ。そのときグーチャンは16歳。つまり2人は公式戦で対戦したことがない。
「実は僕、ずっと丈一さんに憧れてたんですよ。丈一さんのドリブルが好きで、ユースのときもよくまねしてたなぁ。僕は結局、ボランチになっちゃいましたが、丈一さんのチャンピオンリーグ決勝の5人抜き、あのときはテレビの前で飛び跳ねて、『ジョー、行け！ 決めろ！』って声をあげてました」
2026年5月チャンピオンリーグ決勝、ガラテサライ対レアル・マデリード。丈一にとって人生が変わった試合だ。
ガラテサライはユベンテスやマンチェスター・ユニティを退けて次々に“ジャイアントキリング”を起こし、クラブ史上初めて決勝の舞台に到達した。チームの武器の1つが、右ウイングの丈一のドリブルだった。
決勝は力の差があり、レアルに0対3でリードを許してしまう。だが、後半15分、丈一はセンターサークルの右付近でボールを受けると、4人を抜いてゴール前に迫り、そして最後は左足でシュートをするフリをして、飛び込んだGKをかわして、右足でゴールを決めた。計5人を抜いてのスーパーゴールだった。
結局、1対3で敗れたが、その活躍によって丈一は2026年W杯直前に日本代表に初招集され、本大会でレギュラーになってベスト16進出に貢献したのだ。さらにレアルへの移籍を勝ち取った。
「あのとき僕は19歳。柏ソラーレでサブでした。でも丈一さんを見ていたら、『俺もできる』って自分を信じられたんです」
グーチャンはスマートフォンの画面をメモ帳に切り替え、手を伸ばして丈一に見せた。
「それから丈一さんのインタビューを読み漁って、発言をメモし始めたんですよ。『ビッグクラブから逆算して行動しろ』、『ピッチで働き蜂になるな』、『普段は80％でいい。勝負所のみで100％を出せ』。すごく影響を受けました」
ビッグクラブから逆算する、それは丈一が初めて持った行動規範だった。日本人がレアル・マデリードでプレーするにはどうしたらいいか？ 丈一は小学生のときから、そのことばかり考えていた。日本人の献身性を生かして働き蜂になれば、おそらく4大リーグのほとんどのクラブに移籍できるだろう。だが、それではレアルには届かない。
レアルは90分間ピッチを支配する王様だ。彼らが求めているのは働き蜂ではない。自陣に閉じこもる敵を、砕く破壊者を求めている。
丈一は中学生でそれに気づき、ひたすらドリブルを練習した。特にお手本にしたのがオランダ代表のロッペンだ。肘を翼のように後ろに振り上げる動きから、敵を斬るように抜いていく。
だが、サッカーはだまし合いだ。常に100％でプレーしていると、いくら切れ味のいい刀を持っていても、相手に研究されて逃げられてしまう。
「普段は80％でプレーし、ここだというときにパワーを100％に上げる。それが大舞台で決定的な仕事ができる最大の秘密だ」
丈一はあるインタビューでそう明かしたことがある。おそらくグーチャンはそれを読んだのだろう。
グーチャンは楽しそうに「でもね」と言うと、丈一のすぐ左隣の席にスライドしてきた。
「それだけが最大の秘密ではない、ってことに僕は気づいたんですよ。もっとすごい企業秘密があるってね。僕は丈一さんに憧れて、何度も、何度も、何度もプレーを見ているうちに分かりました」
丈一は「おいおい、突然何を言い出すんだ」と身をのけぞると、グーチャンは丈一の左腿を突いた。
「丈一さんのプロフィールを見ると、左利きっていうことになっていますね。でも、本当に左利きなんですか？」
丈一は驚きのあまりグーチャンを睨んだ。
丈一が声の方を見ると、1つ隔てた席にグーチャンが腰をかけた。本名はグーチャンネジャード吾郎。柏ソラーレに所属するイラン系3世の23歳だ。戦車のような体をしたハードワーカーで、フランク・ノイマン監督の下では3トップの右で使われていた。
「実は僕、ユースまではFWだったんですよ。ボランチになったのはユースから。だから新監督が前線で使ってくれて、ちょっとうれしかったんですよね。さすがにバックパス禁止は戸惑いましたけど」
「へー、そうだったんだ」
丈一は、リゴプールの高木陽介以外に、ノイマンの戦術に肯定的な選手がいることに驚いた。
「最近、視野が狭くなってたかもな。グーチャンがそう感じていたことにまったく気づかなかった。もっと周りが見えていたら、タイガーをキレさせずに済んだのかもしれない」
「後悔なんて、丈一さんらしくないですよ。前にインタビューで言ってたじゃないですか。『GKにとって嫌なFWは、シュートを外しても平然としているタイプ。後悔の概念がないやつだ』って」
「よく読んでるなあ。そう言えば、こうやってグーチャンと2人でゆっくり話すのって初めてかもな」
丈一が日本リーグからトルコのガラテサライへ移籍したのは7年前のことだ。そのときグーチャンは16歳。つまり2人は公式戦で対戦したことがない。
「実は僕、ずっと丈一さんに憧れてたんですよ。丈一さんのドリブルが好きで、ユースのときもよくまねしてたなぁ。僕は結局、ボランチになっちゃいましたが、丈一さんのチャンピオンリーグ決勝の5人抜き、あのときはテレビの前で飛び跳ねて、『ジョー、行け！ 決めろ！』って声をあげてました」
2026年5月チャンピオンリーグ決勝、ガラテサライ対レアル・マデリード。丈一にとって人生が変わった試合だ。
ガラテサライはユベンテスやマンチェスター・ユニティを退けて次々に“ジャイアントキリング”を起こし、クラブ史上初めて決勝の舞台に到達した。チームの武器の1つが、右ウイングの丈一のドリブルだった。
決勝は力の差があり、レアルに0対3でリードを許してしまう。だが、後半15分、丈一はセンターサークルの右付近でボールを受けると、4人を抜いてゴール前に迫り、そして最後は左足でシュートをするフリをして、飛び込んだGKをかわして、右足でゴールを決めた。計5人を抜いてのスーパーゴールだった。
結局、1対3で敗れたが、その活躍によって丈一は2026年W杯直前に日本代表に初招集され、本大会でレギュラーになってベスト16進出に貢献したのだ。さらにレアルへの移籍を勝ち取った。
「あのとき僕は19歳。柏ソラーレでサブでした。でも丈一さんを見ていたら、『俺もできる』って自分を信じられたんです」
グーチャンはスマートフォンの画面をメモ帳に切り替え、手を伸ばして丈一に見せた。
「それから丈一さんのインタビューを読み漁って、発言をメモし始めたんですよ。『ビッグクラブから逆算して行動しろ』、『ピッチで働き蜂になるな』、『普段は80％でいい。勝負所のみで100％を出せ』。すごく影響を受けました」
ビッグクラブから逆算する、それは丈一が初めて持った行動規範だった。日本人がレアル・マデリードでプレーするにはどうしたらいいか？ 丈一は小学生のときから、そのことばかり考えていた。日本人の献身性を生かして働き蜂になれば、おそらく4大リーグのほとんどのクラブに移籍できるだろう。だが、それではレアルには届かない。
レアルは90分間ピッチを支配する王様だ。彼らが求めているのは働き蜂ではない。自陣に閉じこもる敵を、砕く破壊者を求めている。
丈一は中学生でそれに気づき、ひたすらドリブルを練習した。特にお手本にしたのがオランダ代表のロッペンだ。肘を翼のように後ろに振り上げる動きから、敵を斬るように抜いていく。
だが、サッカーはだまし合いだ。常に100％でプレーしていると、いくら切れ味のいい刀を持っていても、相手に研究されて逃げられてしまう。
「普段は80％でプレーし、ここだというときにパワーを100％に上げる。それが大舞台で決定的な仕事ができる最大の秘密だ」
丈一はあるインタビューでそう明かしたことがある。おそらくグーチャンはそれを読んだのだろう。
グーチャンは楽しそうに「でもね」と言うと、丈一のすぐ左隣の席にスライドしてきた。
「それだけが最大の秘密ではない、ってことに僕は気づいたんですよ。もっとすごい企業秘密があるってね。僕は丈一さんに憧れて、何度も、何度も、何度もプレーを見ているうちに分かりました」
丈一は「おいおい、突然何を言い出すんだ」と身をのけぞると、グーチャンは丈一の左腿を突いた。
「丈一さんのプロフィールを見ると、左利きっていうことになっていますね。でも、本当に左利きなんですか？」
丈一は驚きのあまりグーチャンを睨んだ。