自力出場では21年ぶりとなる日本のワールドカップ（W杯）は、トルコを相手に67-86と黒星発進になってしまった。日本は第1Qから、12-28と大きなビハインド。この試合について元日本代表の五十嵐圭（新潟アルビレックスBB）は、「トルコは試合開始から八村塁選手にシュートを打たせないどころか、ボールを渡さない徹底的なマークを仕掛けてきました。それを引きずってリズムを崩してしまったのが、この結果につながったと思います」と解説。その一方で19点差の敗戦のなかにも、「日本代表らしさが見られた場面もあった」と言う。五十嵐選手が見たトルコ戦、そして次につながる光とは──。

──今日のトルコ戦を振り返って、どんな印象ですか？

　全体的にトルコのディフェンスの強度が、すごく高かったですね。とくに第1Qは、八村塁選手にいいポジションでボールを渡さないことが徹底されていました。実際に八村選手は序盤はほとんどボールに触れず、第1Qの得点はフリースローのみ。試合を通じてジャンプシュートは2本しか打てませんでした。全体的にディフェンスの強度が高く、そのなかで八村選手を徹底的に抑えにきた印象でしたね。

──確かに、八村選手はかなり研究されていた印象でした。

　トルコは八村選手にディフェンスでプレッシャーを強くかけて、シュートを打たせないどころか、ボールを持たせないディフェンスをしてきました。それと同時に、八村選手にパスを出す選手へのチェックも強かった。八村選手は高い位置であればボールをもらえるかなと思っていたのですが、試合が始まるとボールマンへのプレッシャーも厳しかったですね。八村選手だけにではなく、トルコはチームとしてディフェンスの意識付けが高かったと感じました。