4月19日、甲子園での阪神戦でスタメンマスクを被った小林は、2回に先制の3ランを放つと、その後単打2本と二塁打を放ち、プロ初の4安打固め打ちでチームを勝利に導いた。そんな日の夜もホテルの練習場で、素振りをする小林の姿があった。

「遠征先でもホテルにバットを持って帰って、素振りをするんです。良かった日なら、何が良かったのかなと考えながら。あの日はやってきたことが結果に結びついてきたと思って、気持ちよくバットが振れましたね」

「ただ」――と小林は続ける。

「いつも同じようにうまくいくとも限らない。野球は相手がいるスポーツ。次は攻め方も変わってくるし、そこで崩れてもすぐ修正できるようにしなければなりません。感覚が良いときは良い、悪いときは悪い、で終わらないよう、悪いときでも変化を恐れずいろいろ取り組んでいきたい。幸い、同級生の丸（佳浩）とか、話を聞ける相手もたくさんいますしね」

　プロ入り当初に比べ、相手バッテリーの配球を読んだバッティングができるようになってきたことも、今季の小林の大きな成長だ。バッターとして打席に入るのではなく、キャッチャーの目線で打席に入るよう、心がける。自身がマスクを被ったときのリード面には、年々自信がついてきた。それも、彼のバッティングに少なからず、良い影響を及ぼしているといえるだろう。

（企画構成：株式会社スリーライト）