新任専務が考える「４万人」へのストーリー J2・J3漫遊記 アルビレックス新潟＜後編＞
社員とサポーターの意識を変えた「是永効果」
先に触れたとおり、現社長の中野幸夫は９月４日に今季限りの退任を発表している。後任は現時点で発表されていないが、専務取締役の是永が来季のクラブ経営の舵取りを担うことは確実視されている。経営者としての手腕以外にも、是永にはいくつかの強みがある。まず、新潟という土地にしがらみがないこと（出身は千葉県）。そしてシンガポールという程よい距離感から、クラブを観察し続けることで問題点を把握していたことである。
「外側から見てずっと感じていたのが、クラブ内外の風通しの悪さ。クラブ内は縦割りで硬直化しているし、クラブ外ではサポーターとのコミュニケーションができていない。そういったボトルネックの改善から、まずは着手しました。たとえばツイッターの公式アカウントがちゃんとあるのに、これまではサポーターからの問いかけに何もレスしてこなかったわけです。でもクラブって、みんなで作っていくものじゃないですか。スタッフと選手とサポーターという役割は違っているけれど、われわれはファミリーなわけです。だからサポーターが知りたい情報は、極力共有していくことも心がけていきたいと思います」
クラブの公式アカウントとは別に、是永は独自のアカウントを持ち、１万１０００人超のフォロワーに向けて発信し続けている。今でこそ、クラブのフロントがＳＮＳで発信することは珍しくなくなったが、０８年から続けている是永は先駆者であると言えよう。
「ツイッターでの発信は、シンガポール時代からやっていました。自分の思いを伝えることもそうだし、社員も『この人はこういう考えなんだ』と伝わるから便利ですよ。朝礼をやる必要もないし（笑）。サポーターに対しても『みんなで（クラブを）作っていく』ために発信しています。そしてちゃんとレスポンスすることで、彼らが何を考えているのか、われわれに何が求められているかが理解できます。負担ですか？ ぜんぜん。僕はサポーターとの交流を『仕事』だとは１ミリも思っていないですから（笑）」
是永のツイートを見ていて感心するのは、ネガティブな情報についてもきちんと説明責任を果たし、のみならずひとつひとつのコメントに丁寧に返信をしていることだ。公式アカウントで、担当者が対応しているのではない。専務取締役自らが、きちんとファンやサポーターに向き合っているのだ。サポーターの間からも、「是永さんが頑張っているんだから、自分たちも！」という声がよく聞こえるようになった。ここに来ての入場者数の微増も、その何割かは「是永効果」によるものと見ていいだろう。
「外側から見てずっと感じていたのが、クラブ内外の風通しの悪さ。クラブ内は縦割りで硬直化しているし、クラブ外ではサポーターとのコミュニケーションができていない。そういったボトルネックの改善から、まずは着手しました。たとえばツイッターの公式アカウントがちゃんとあるのに、これまではサポーターからの問いかけに何もレスしてこなかったわけです。でもクラブって、みんなで作っていくものじゃないですか。スタッフと選手とサポーターという役割は違っているけれど、われわれはファミリーなわけです。だからサポーターが知りたい情報は、極力共有していくことも心がけていきたいと思います」
クラブの公式アカウントとは別に、是永は独自のアカウントを持ち、１万１０００人超のフォロワーに向けて発信し続けている。今でこそ、クラブのフロントがＳＮＳで発信することは珍しくなくなったが、０８年から続けている是永は先駆者であると言えよう。
「ツイッターでの発信は、シンガポール時代からやっていました。自分の思いを伝えることもそうだし、社員も『この人はこういう考えなんだ』と伝わるから便利ですよ。朝礼をやる必要もないし（笑）。サポーターに対しても『みんなで（クラブを）作っていく』ために発信しています。そしてちゃんとレスポンスすることで、彼らが何を考えているのか、われわれに何が求められているかが理解できます。負担ですか？ ぜんぜん。僕はサポーターとの交流を『仕事』だとは１ミリも思っていないですから（笑）」
是永のツイートを見ていて感心するのは、ネガティブな情報についてもきちんと説明責任を果たし、のみならずひとつひとつのコメントに丁寧に返信をしていることだ。公式アカウントで、担当者が対応しているのではない。専務取締役自らが、きちんとファンやサポーターに向き合っているのだ。サポーターの間からも、「是永さんが頑張っているんだから、自分たちも！」という声がよく聞こえるようになった。ここに来ての入場者数の微増も、その何割かは「是永効果」によるものと見ていいだろう。
「明るい守護神」野澤洋輔が帰ってきた理由
「町田戦は後半だけ見ましたが、スタジアムの雰囲気は確かに変わりましたね。僕がここでプレーしていた時は、地鳴りのような応援でサポーターの熱い気持ちがピッチにいる選手にビンビン伝わってきました。（入場者数の減少については）離れてしまった人もいるだろうけれど、アルビへの熱がまだある人たちをもっと引きつけたい。僕がここに戻ってきた理由は、そこにあると思っています。昔、僕らを応援してくれていた人はもちろん、僕のことを知らない若い子たちをどうやって巻き込むか。そこは今後の課題ですね」
そう語るのは、新潟の伝説的な「明るい守護神」野澤洋輔である。２０００年から０８年までプレーし、その後は湘南ベルマーレ、松本山雅ＦＣでゴールを守り続けた。１４年のオフには、椎間板ヘルニアのため一度は現役引退を決意したものの、その年の合同トライアウトで是永と出会ったことでアルビＳで現役を続行。この４シーズンの間に「細かい技術や判断、コーチングにしても、いろいろな面で成長できた」と語る。
「まず、シンガポールでの４年間の評価があったからこそ、今回のオファーがあったと思っています。大事なことはチームの勝利に貢献すること。（是永）社長からは『チームのお父さん役に』と言われましたが、僕自身は選手とフロント、スタッフ、そしてボランティアやサポーターの皆さんが一緒になって戦えるためのパイプ役になれればと思います。もちろん、シーパスをつなぎとめるのも自分の役割。言ってみれば客寄せパンダですが、誰もがパンダになれるわけではない。僕はパンダにも、ゴールを守る獅子にもなれますよ（笑）」
ツイッターで若い世代にリーチするだけでなく、「ニイガタ現象」の時代を象徴する野澤を復帰させることで、かつてのファンにもアピールする。そして、チームが勝てない時でも応援し続けてくれた、１万５０００人弱のサポーターの熱量をさらに高めながら、かつてのように４万人のファンで埋め尽くされる夢の舞台を復活させたい。それが、是永が考えるストーリーである。最後は本人の言葉で締めくくることにしよう。
「９月までの新潟は、言ってみれば戦後の焼け野原みたいな状況だったと思います。でも、焼け野原からのリスタートなんて、最高のストーリーじゃないですか（笑）。『来年、絶対にＪ１に昇格する』という確約はできませんが、ワクワクするサッカーをお見せすることは約束します。そのために、どれだけ軸をぶらすことなく信念を貫くことができるか。その先にＪ１があるし、『４万人』が見えてくるんだと思っています」
＜この稿、了。文中敬称略＞
そう語るのは、新潟の伝説的な「明るい守護神」野澤洋輔である。２０００年から０８年までプレーし、その後は湘南ベルマーレ、松本山雅ＦＣでゴールを守り続けた。１４年のオフには、椎間板ヘルニアのため一度は現役引退を決意したものの、その年の合同トライアウトで是永と出会ったことでアルビＳで現役を続行。この４シーズンの間に「細かい技術や判断、コーチングにしても、いろいろな面で成長できた」と語る。
「まず、シンガポールでの４年間の評価があったからこそ、今回のオファーがあったと思っています。大事なことはチームの勝利に貢献すること。（是永）社長からは『チームのお父さん役に』と言われましたが、僕自身は選手とフロント、スタッフ、そしてボランティアやサポーターの皆さんが一緒になって戦えるためのパイプ役になれればと思います。もちろん、シーパスをつなぎとめるのも自分の役割。言ってみれば客寄せパンダですが、誰もがパンダになれるわけではない。僕はパンダにも、ゴールを守る獅子にもなれますよ（笑）」
ツイッターで若い世代にリーチするだけでなく、「ニイガタ現象」の時代を象徴する野澤を復帰させることで、かつてのファンにもアピールする。そして、チームが勝てない時でも応援し続けてくれた、１万５０００人弱のサポーターの熱量をさらに高めながら、かつてのように４万人のファンで埋め尽くされる夢の舞台を復活させたい。それが、是永が考えるストーリーである。最後は本人の言葉で締めくくることにしよう。
「９月までの新潟は、言ってみれば戦後の焼け野原みたいな状況だったと思います。でも、焼け野原からのリスタートなんて、最高のストーリーじゃないですか（笑）。『来年、絶対にＪ１に昇格する』という確約はできませんが、ワクワクするサッカーをお見せすることは約束します。そのために、どれだけ軸をぶらすことなく信念を貫くことができるか。その先にＪ１があるし、『４万人』が見えてくるんだと思っています」
＜この稿、了。文中敬称略＞