――では最後に、専門誌などの評価は高くないけど自分は評価しているという選手や、下位指名か育成で指名があるかもという、いわゆる「隠し玉」的な選手をそれぞれ２名ずつ挙げていただきたいと思います。

■小関氏が挙げた隠し玉２選手
笹川晃平（東京ガス・外野手）
山下仁（ＪＲ西日本・投手）

■西尾氏が挙げた隠し玉２選手
宜保翔（未来沖縄・内野手）
荒西祐大（ホンダ熊本・投手）

■福田氏が挙げた隠し玉２選手
菊池大樹（四国銀行・投手）
泉圭輔（金沢星稜大・投手）

――それでは小関さんからお願いします。

小関　ぼくはＪＲ西日本のピッチャー・山下仁と東京ガスの外野手、笹川晃平ですね。笹川は大学時代から有名でしたけど。

西尾　たしかに笹川はあんまり名前が挙がってこないですね。

小関　笹川はホームラン、ホームランって言われてますけど、今見てるとむしろ足と守備なんですよね。大田泰示（日本ハム）の巨人時代のような感じなんですよね。バッティングが眠ってて。

――アジア大会で代表の４番を打ちましたね。山下はどんな選手でしょうか？

小関　山下は１７８センチ８７キロで、後ろから見たらすごく細く見えるんですよ。でも１４８キロとか出るんです。本当にビュン！って伸びてくる感じ。うまくいけば戦力になるかなっていう感じですね。

西尾　上武大時代からバリバリのエースでしたね。

小関　大学時代は１４２、３キロでそんなに速くなかったですが、今は速くなりました。ひょっとしたら２人とも戦力になるかなと思いますね。笹川はあまりバッティングが伸びてないんですけどね、ミートするのに汲々（きゅうきゅう）としている感じで。

西尾　春先は良かったですけどね。

小関　守備と足は素晴らしいので、それだけで１軍で代走と守備固めで使われそうですけどね。

西尾　肩がいいですよね。

小関　本来眠っているバッティングをね、金森栄治（ロッテ１軍打撃コーチ）か誰か、いいバッティングコーチに指導してもらって（笑）。これが左打ちだったら毎年いるから埋没しそうですが、右打ちというのが貴重ですよね。あと体が大きいしね。

(撮影：西尾典文)

――それでは福田さんお願いします。

福田　僕は四国銀行のピッチャー、菊池大樹。都市対抗で補強選手で出て、（１位候補の）齋藤友貴哉（Ｈｏｎｄａ）と投げ合ってね。あの試合は素晴らしかったですよ。

西尾　あっ！あれ良かったですよね！

福田　（齋藤より）こっちの方がいいじゃないかって思いました（笑）。愛媛の八幡浜高から龍谷大を出て、今年３年目になるのかな。

西尾　大学選手権にも出てましたが、その時はパッとしませんでしたけどね。

福田　もう１人が担当記者の強烈なプッシュなんですけど、金沢星稜大の泉圭輔、ピッチャー。僕は見てないんだけど非常にいいらしいね。

西尾　最近よく名前が挙がってますね。映像見たらちょっと細いですけどね。

福田　大学が金沢西高で全国大会は出たことないんだけど、ちょっと楽しみだなと。

――最後に西尾さんお願いします。

西尾　僕は迷ったんですけど、未来沖縄の宜保翔。野手としての評価です。もう１人は２６歳の社会人ピッチャー、Ｈｏｎｄａ熊本の荒西祐大。

小関　荒西はちょっと前にスポーツ新聞で「ソフトバンクの隠し玉！」ってでっかく出ていましたね。

西尾　出ていましたね。

小関　９回裏に１４８キロ出すんですよ。いいですよね。

西尾　鉄腕なんですね。サイドスローで結構ガンガン投げます。熊本の玉名工から高卒８年目ですね。

小関　変化球もスライダー系、シンカー系と（内と外に）二つありますもんね。

西尾　ただあんまり緻密な感じがしないので、この歳まで指名されなかったのかなと。スピードはあるので、短いイニングでバンバン行ったら抑えるかなって気がしてますね。遅咲きのすごい投手という感じで、何となく使えそうな気がしてますね。

小関　藤岡好明（横浜ＤｅＮＡ）みたいな感じですよね。何となくソフトバンクとの縁を感じますね。

――宜保はどうですか？

西尾　背番号６を付けていますが、投げても１４６、７キロ投げたらしいです。１７３センチとかなんですけど（公称は１７４センチ）。運動能力がすごいですね、“沖縄の子”という感じで。九州大会でも投げたあとの俊敏な感じと、打ってもしなやかな印象を受けました。左右違いますけど、今宮みたいなショートになりそうな感じがしますね。それか西武の永江恭平みたいな。現状では育成でかかるかなという感じで思っています。荒西はひょっとしたら３位か４位であるかなと。