後は、どうリハビリをどう捉えるか。

　そう思い至ったとき、ダルビッシュ有（カブス）の言葉を思い出した。１５年３月にトミー・ジョン手術を受けたダルビッシュが、こんな話をしていた。

「自分でやりたいこと、栄養の勉強だとか、体を変えるとか、そういうことが出来る時間。これは自分にとって大きなこと。逆にチャンス」

　１年が経ったとき、こう実感した。

「自分の知識がすごい増えた。あのまま普通に１年間野球をやっていたら、ここまで進めたと思えない」

　そのダルビッシュは今年、不本意なシーズンを送ったが、来季のキャンプには再び万全の状態で臨めるという。あのときの経験は、確実に今のダルビッシュを支えている。もちろん、手術したことに後悔はない。

　では、大谷は、投げられない時間をどう使うか。早ければ来年の開幕から指名打者で出場する可能性もあるので、その分、ダルビッシュら、トミー・ジョン手術を受けた投手とは時間の使い方が異なるが、ダルビッシュも言っていたように、チャンスと捉えられるかどうかは、本人次第。

「高い確率で、今、またはそれ以上の状態にはなれると言われている。そこをイメージしながら、いきたい」

　今の自分を超えてみたい。その先にあるのは、どんな世界なのか――。

　大谷の決断は、ダルビッシュ同様、どこまでもポジティブだ。