ここまで読み進めて、大きくうなずく人とツッコミを入れたくなる人、それぞれの割合が気になるところだ。しかしその前に、「兼任であること」についても言及しておきたい。個人的には、五輪代表とＡ代表の兼任は妙案だと思っている。トルシエ氏の兼任が可能だったのは、Ｗ杯の予選が免除されていたことが大きかった。今回は五輪の予選が免除されている。メダル獲得を意識した強化試合を続けながら、４年後に向けた世代交代を進めていく。そのためには、戦術やチーム方針が統一されていたほうが効率は良い。それに２０２０年の「２３歳以下＋オーバーエイジ」は、２２年のＡ代表と大きく変わることはないだろう。

　一方で欧州では、この９月よりＵＥＦＡ（欧州サッカー連盟）ネーションズリーグが開幕する。ＵＥＦＡ所属の５５カ国のナショナルチームが、実力に応じてグルーピングされ、国際Ａマッチデーでリーグ戦を戦うというもので、欧州選手権（ユーロ）やＷ杯の予選も兼ねる。こうなると日本は、欧州勢とのマッチメークが困難となるのは必定。となれば、五輪開催国としてのアドバンテージを生かしながら強化試合を行い、さらに２０年の本番を経て２年後のカタールを目指すというシナリオは悪くない。森保監督が五輪代表とＡ代表を兼任するならば、状況に応じた強化プランを組むことも十分可能だろう。

　ここで再び、「日本人監督であること」というテーマに立ち戻りたい。私自身は、是が非でも「外国人監督がいい」と考えているわけではない。それでも、世界に目を向ければさまざまな選択肢がある中で「森保一」を候補の筆頭に挙げるのなら、「ジャパンズ・ウェイ」という理由がどうにも後づけめいたものに感じられてならないのである。そもそも「ジャパンズ・ウェイ」という思想は、本当に１２年間の長きにわたり存在していたのであろうか？　確かに、０６年に就任したオシム監督は「日本サッカーの日本化」というテーゼを掲げていた。しかしＪＦＡが当時から「ジャパンズ・ウェイ」を提唱していたという記憶はない。

　この語源を再び探っていくと、ラグビー日本代表のヘッドコーチだったエディー・ジョーンズ氏が提唱した「ジャパン・ウェイ」に行き当たる。その影響を受けたのが、なでしこジャパンを率いていた佐々木則夫前監督で、１１年の女子Ｗ杯での優勝は「ジャパンズ・ウェイのひとつの成果だった」と田嶋会長も指摘している（だが、なでしこの「その後」ついての言及はなかった）。確かに「ジャパンズ・ウェイ」は、魅力的なスローガンだ。とはいえ、もし４年の間にその限界が見えた場合、田嶋会長はどのような決断を下すのだろう。個人的には森保新監督を応援したいだけに、その点が非常に気になるところである。