高校３年の秋、東京の下町・亀戸の伴流ジムで初めてグローブを握り、大学１年の春にプロデビュー。伊藤の歩みは、他のスーパーフェザー級トップの面々と比べれば、異色とも言えるのかもしれない。

　全日本選手権３連覇を含むアマチュア４冠の内山、元日本フェザー級王者の三政直（さん・まさなお）を叔父に持ち、高校時代に国体優勝の三浦、父で元東洋、日本ミドル級王者のカシアス内藤が開いたジムで中学１年からボクシングを始め、高校で３冠を果たした内藤のようなアマチュアの実績はない。

　中学卒業と同時に大きな野心を抱いて上京した金子のような、いかにも典型的なたたき上げとも違う。師範だった父の日本拳法の道場で幼少の頃から鍛錬し、大学では日本拳法部の主将を務めた尾川のような格闘技歴もない。

　小学６年からバスケットボールに熱中し、高校にはスポーツ推薦で進学。常にチームの中心選手だった。高校時代は東京都の支部選抜に選ばれ、支部対抗大会で優勝したこともあった。だが高校のチームでは、試合の前半に伊藤が得点の大半を決めながら、後半に徹底的にマークされて負けることも多く、「完全に冷めた」のは高校３年の春だった。

　バスケットボールで挫折した自己表現の欲求は、やがて１対１の闘いで決着をつける格闘技に向かった。従兄弟が練習に通っていたボクシングジムについて行き、すぐにのめり込むが、伊藤が夢中になったのが実戦練習のスパーリングだった。

「最初の頃は、ディフェンスもなく、ケンカみたいな感じで鼻血をお互いに出しまくりながら（笑）。それがめちゃくちゃ楽しくて。学校が終わったら、すぐジムに行って、そのためだけに生きているみたいな」

　スパーリングの中で、さまざまなことを試し、発想をふくらませ、伊藤のボクシングは洗練されていく。バスケットボールでは１７４センチの身長でダンクシュートをやってのけた。３歳から小学６年まで器械体操と水泳を続け、幼稚園の頃にはバック宙ができた。高い身体能力はボクシングでもいかんなく発揮された。

　瞬時のステップワークとボディワーク、軽やかな身のこなしでパンチをかわし、切れ味鋭い右カウンターを打ち込むのが、伊藤のスタイル。ここ２年は世界を意識し、攻撃的なスタイルを自らに課して５勝４ＫＯ。だがテーマを意識し過ぎるあまり、「型にハマって、つまらない選手になりそうだから、また、いろいろなことをやるつもりです」と、近づく勝負の時を前に対策プラス、原点の自由な発想にも返りたいという。

　ここ数年、何度も米国ロサンゼルスに武者修行に出かけ、ＷＢＯ世界フェザー級王者のオスカル・バルデス（メキシコ）など、世界のトップレベルとスパーリングで手合わせしてきた。

「いろいろな選手とやって、自分が世界レベルで戦えることは分かっています。ただ世界チャンピオンになるには、そこからさらに一歩超えないといけない」

　世界的に層の厚いスーパーフェザー級の壁が高いことは理解している。だが、その壁を尾川が目の前で超えてみせた。

「同じレベルにある尾川くんが、あの舞台で一歩を超えてきた。だから僕だって超えられると思うし、超えなきゃいけないと思っています」

　失意の底から立ち上がろうとしている尾川が、「忘れられない瞬間」と表現した一戦の記録は取り消されてしまったが、あの瞬間の記憶は伊藤の中にもしっかり刻まれている。

　尾川に送る言葉はないという。

「先を越されたと思わされた分、今度は僕が獲って、上で待っていられたらいい」

　それが「今もライバルだと思っています」という尾川への最大限のエールだろう。

　伊藤は４月下旬、静岡で走り込み中心の合宿を張り、来たるその時に向けて、本格的に動き出した。５月上旬からは約１カ月間、ロサンゼルスでスパーリングを重ね、世界の舞台で何ができるか、勝つために何が必要なのか、自分と向き合い続ける。

　スーパーフェザー級のライバル・ストーリーは、まだ終わらない。


■伊藤雅雪（いとう・まさゆき）プロフィール
１９９１年１月１９日生まれ、東京都江東区出身。２３勝１２ＫＯ１敗１分の右ボクサーファイター。駒澤大学高３年の秋に伴流ジムに入門し、駒澤大１年の２００９年５月２６日にプロデビュー。デビュー戦は本名の「雅之」で戦うが、２戦目の直前に交通事故に遭い、試合は中止に。ジムの先代・団元気会長から勧められ、リングネームを「雅雪」に変更した。１２年の全日本フェザー級新人王、翌年９月にはＷＢＣユース・ライト級王座を獲得。１５年２月、内藤律樹の日本スーパーフェザー級王座に挑戦し、判定で敗れるが、同年８月に東洋太平洋同級王座、翌年１２月にＷＢＯアジア・パシフィック同級王座を獲得。世界主要４団体でランク入りし、世界挑戦をうかがう。１３年に結婚した妻との間に２女。