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大谷の速球とスライダーの球速差に注目　スプリング・トレーニングリポート（２）

データスタジアム金沢慧 2018年3月6日 11:50

ブリュワーズとの練習試合で８奪三振と存在感を見せた大谷【写真は共同】

　ＭＬＢのスプリングトレーニングでのオープン戦は、ほとんどが現地時間の１３時過ぎに開始する。ただし、マイナー選手中心の「Ｂゲーム」と呼ばれる練習試合は別で、午前中に行われることもある。大谷翔平“投手”の２戦目となった３月２日（現地時間）のブリュワーズ戦も、午前１０時開始の「Ｂゲーム」だった。

　場所は、アリゾナ州フェニックス市の「メリーベール・ベースボール・パーク」。大谷が登板する影響で急きょ有料試合となったようで、球場入口の金属探知機の門をくぐり抜けると、メディアにもスタッフからチケットが手渡された。この日の午後に予定されているブリュワーズvs.マリナーズ戦のチケットだったが、これで午前の練習試合を見ることができるようだ。

　練習試合のため特に国歌斉唱やセレモニーはなく、試合は静かに始まった。すでに報じられている通り、大谷は３回までを投げ切り、打者１２人に対して８奪三振と存在感を見せた。

大谷の持ち球と球速は？

【データ提供：データスタジアム】

　奪三振ショーを披露したこの日は、前回登板よりスライダーを増やしていた。初登板時は得意のスライダーが２球だけで、２球とも右打者の外角低めに引っかかる球だったが、この日は５２球中１７球がスライダーだった。０ストライクから投げた４球でいずれもストライクを取れており、課題の「カウントを取る変化球」に、まずはスライダーを試しているようだ。

【データ提供：データスタジアム】

　前回のリポートではカーブ、今回はスライダーに注目しているが、そもそも大谷はどのような球種を持っているのか。データスタジアムによる分類では、大谷の持ち球は「ストレート、カーブ、スライダー、フォーク」となっている。日本プロ野球１年目はチェンジアップ、２年目の５月まではカットボールも投げていたが、それ以降はほぼこの４球種のみだった。

　そして、この４球種を２０１７年の球速順に並べ替えると「ストレート（１５５．５キロ）、フォーク（１４２．８キロ）、スライダー（１３１．２キロ）、カーブ（１１７．０キロ）」となる。ここで注目したいのが、ストレートとスライダーの間にある２４．３キロの球速差だ。

【データ提供：データスタジアム】

　大谷のストレートとスライダーの球速差は、大きいのか？　それとも小さいのか？　１７年の日本プロ野球のデータをもとに、ストレートとスライダーの球速差を他の投手と比べてみよう。上の表は１７年のＮＰＢでストレートとスライダーの両方を投げた投手の球速差を２．５キロ刻みで分けたものだ。

　大谷は右から２つ目の赤い部分に入る。ストレートが圧倒的に速いことも影響しているが、２５キロ近く差がある投手は少なく、２４．３キロはかなり大きいものだと分かる。大谷のスライダーは、ストレートとの球速差が大きい「緩い」タイプとなる。

理想とするのは故・ヘルナンデスのスライダー

大谷が理想と語るのはフェルナンデス（故人）のスライダー。データ上はカーブとして計測されている【写真：USA TODAY Sports/ロイター/アフロ】

　過去のインタビューによると、大谷の理想としているスライダーは１６年９月にボート事故で亡くなったホセ・フェルナンデス（当時はマーリンズ）のスライダーだという。

【画像提供：データスタジアム】

　そこで、Statcastでフェルナンデスの球種を見てみると、そもそもスライダーという球種の分類がなく、あるのは「カーブ」だ。カーブの平均球速は１３５．６キロ、ストレートの平均球速は１５４．５キロなので、その差は１８．８キロとなっている。

【画像提供：データスタジアム】

　球速だけでなく、Statcastの特徴である「変化量」のデータからも見てみよう。Statcastでは回転数などのデータが収集できるが、もっとも注目したいのはどの方向にどの程度曲がったかを示す「変化量」だ。変化量にはいくつかの基準があるが、過去のデータと比較できるように、ＰＩＴＣＨｆ／ｘというシステムの基準に合わせて算出されている。

　上のグラフでは、縦軸に「球速」を、横軸に「横方向の変化量」を表している。横方向の変化量とは、どれだけボールに横回転がかかっていて、スライド方向（右打者に対して外角方向）、もしくはシュート方向に曲がったかを表したものだ。

　ひとつの点は１球を表している。フェルナンデスのストレート（水色の点）の多くは１５０〜１６０キロの球速帯にあり、すべてシュート方向に曲がる球筋であることが分かる。一方、カーブ（ピンクの点）は１３０〜１４０キロの球速帯で、ほぼすべてスライド方向に曲がることが分かる。

　Statcastの導入によって、球種がどのように変化しているのかという情報が分かるようになっている。大谷の登板データはまだ計測されていないが、果たして、スライダーは本人が理想と語ったフェルナンデスのカーブのような変化をしているのだろうか。Statcastによる、スライダーの「変化量」に今後注目していきたい。