常に両者が組み合っている状態で行われる。それがパラスポーツの柔道。基本的に健常者の柔道とルールは同じだが、試合中両者が離れた場合に「まて」がかかり、試合開始と同じ状態で再開する。そのため、ポイントをリードした状態で組まずに時間稼ぎをするような戦術が取れず、常に逆転のチャンスがあり、派手な技の攻防が見られるのが特徴だ。また、視覚の障がいはその重さにより、全盲と弱視に分けられているが、パラ柔道の場合は体重別の階級で争われる。

　スポーツナビは、陸上・十種競技の元日本チャンピオンでタレントの武井壮さんがパラ柔道を体験するＮＨＫの取材現場に同行。武井さんにパラ柔道を体験して感じたことや魅力を聞いた。

　パラ柔道は相手が見えないですが、組み合ったところから始まるということ以外は柔道との違いはほとんどありません。パラスポーツの中では、健常者のスポーツに一番近いと思いましたね。

　視覚はふさがれていますが、相手と体を密着させて、力を感じられるので、思った以上に伝わる情報が多いんです。相手がいろいろな崩しや技を仕掛けてくるので、それに引っかからないように自分の組み手をしっかり取って、体勢を崩されないようにして必死に防御しましたが、ぶん投げられました（笑）。でも、組んでいるとなんとなく相手の存在を感じることができる。動けば動くほど、知れば知るほど、視界をふさがれた世界で見えてくるものが広がっていく。その感覚は他の視覚障がい者スポーツと同じく素晴らしいものでしたね。

　選手たちは「手が視覚」と言っていましたが、僕はまだそこまでは感じられませんでした。まず柔道をきちんと理解することで相手の動きが見えてくると想像しています。柔道の稽古をしてもう一度彼らと組み合いたいですね。

　車いすテニスでも、自分の足で動くことはできませんが、ラケットを使って正確にボールをヒットできる基礎的な技術を身に付けて、まずテニスをプレーできるようにする。その上で車いすを操る技術を高めて、良いポジションを取ることができれば強くなる。ブラインドサッカーでも、ドリブル・トラップ・シュートなど基本のプレーを身に付け、その上で動く音や人の気配を感じれば、良いプレーができます。障がいを持っていても、その中で自分の能力や世界を作っていくものがパラスポーツだと思います。毎回違う競技にチャレンジしていますが、同じ能力を鍛えているような感覚に陥り、技術の幅が広がっていく。パラスポーツはどれも互換性があって、無限の可能性があると思います。

　選手たちは視覚に障がいを持っていますが、健常者の柔道と変わらない技術の深みがあると感じます。組み合えば組み合うほど、試合をすればするほど、リスペクトがどんどん増していきました。投げられても何も恥ずかしくもないし、世界で戦う相手に立ち向い真剣勝負をする体験は、これ以上ない財産。本当にありがたいですし、皆さんにもぜひ一度アイマスクをして体験してほしいと思います。

　視覚が無い中での試合は、組み合って感じる力や、相手が動いている音などを意識してあらゆる状況に対処します。見えない中での受身や、相手とのコンタクトで磨かれる対応力は、柔道だけでなく、視覚障がい者の方の日常生活で、自分の身を守ることにもつながっています。もしかしたら「見えない世界をすごく支えてくれる」のがパラスポーツの柔道ではないかと感じました。

　僕ら健常者は見えたり、聞こえたり、走ったり自由にできるのに、たまに不自由だとかつまらないと感じてしまう。視覚が無くても、健常者の方と同じような技術で戦う彼らの存在に背中を押されました。

　誰かに勇気を与えられたらいいなと思ってタレントのお仕事をしていますが、僕が逆に勇気をもらいましたし、自分のスポーツへのモチベーションにもつながりました。僕がそのことで恩返しができるとすれば、それは大勢の人にパラスポーツを見てもらい「楽しいじゃないか」と感じてもらうことだと思います。

　より多くの人が、パラスポーツ、２０２０年東京パラリンピックに興味を持ち、全会場満席になるようなお手伝いをさせてもらいたいな、と思っています。またひとつ、おすすめのパラスポーツが増えましたね。

■武井壮プロフィール
陸上・十種競技の元日本チャンピオン。スポーツ番組やバラエティなど、テレビやラジオを中心に活躍しつつ、2015年フランスで行われた世界マスターズ陸上の4×100ｍリレー（M40クラス）で金メダルを獲得。今でもさまざまなスポーツにチャレンジし続けている。現在はプロテストを目指してビリヤードにも挑戦中。

◆◆◆ ＮＨＫ番組情報（PR） ◆◆◆

■「ひるまえ　ほっと」
月〜金曜　１１：０５〜１１：５４　ＮＨＫ総合（関東地域のみ）

「百獣の王」武井壮さんがパラスポーツに挑戦、トップアスリートと真剣勝負！
次回放送は１月１９日（金）「バドミントン」。百獣の王、戦いの結果は…。お楽しみに！