そんな一方で、マリナーズ復帰を予想する人が少なくない。

　大リーグのビジネスに関する話題を専門に扱うモウリー・ブラウン記者も、「“マリナーズに戻ってきてくれ”という叫びが聞こえる」とツィートし、４日の米ヤフー・スポーツには、「次は、マリナーズと再契約か」という見出しの記事が載った。

　後者は、「正直、イチローの選択肢は限られる。ビジネス的な側面まで合わせ考えれば、これまでの歴史と郷愁が要素になるのではないか。そうなれば、マリナーズが浮上する」と話を進めているが、確かにその２つは、要素になりえる。

　現実問題、マリナーズは、ジャロッド・ダイソンとの再契約を見送れば、外野の枠が一つ空く。マイナーにも有望選手はいない。ただ、そうした戦力的なニーズを超えたところで判断が下されるのだろう、という考え方はもっともに映る。

　補足すれば、マリナーズがイチローと再契約するとしたら、それはジェリー・ディポートＧＭの判断ではなく、おそらくもっとも上。オーナーグループの意向である。仮にまだ、任天堂が筆頭オーナーであるなら話は早かった。３番手となったことでその影響力がどの程度か不透明だが、まもなくシアトルでマリナーズのオーナー会議が行われるはずなので、そこでイチローについても話題に上るに違いない。

　振り返れば、１４年のオフもマリナーズは獲得を検討していた。もしもマーリンズがあそこまで積極的に動かなければ、復帰という可能性もあった。ちょっとしたタイミングの差だったとも聞く。　

　いずれにしても移籍先は、そのチームの監督を含めた首脳陣にイチローとの接点が過去にあり、数字に現れないイチローの貢献をどう評価するか、という点を見極めれば絞れてくるのではないか。

　よって、最終的にマーリンズと再契約、ということになっても不思議はないが、先程も触れたように、状況がはっきりしてくるとしたらウインターミーティングが終わってからか。マリナーズに関しては、オーナー陣による今季の総括会議で、方向性が見える可能性もある。

　ちなみに、シアトルの地元紙『シアトル・タイムズ』紙が４日、マリナーズはイチローと再契約すべきか、というアンケートを電子版で行った。

　５日、午前１１時半の時点でまだ２９１票しかないが、ＹＥＳが４７．０８％。ＮＯが５２．９２％でややＮＯが上回っている。

　ほぼ半々という結果は、それはそのまま、マリナーズがイチローと再契約する確率を、案外、正確に反映しているかもしれない。