今季アトレティコはホームでアラベス、アウェーでレガネスと２試合連続で引き分ける苦しいスタートを切った。一部メディアはこのつまずきをシメオネの退団騒動と関連付けている。

　この２試合の後、シメオネがプレシーズン中から低調なパフォーマンスを見せていたチームに対して声を荒げたという情報もある。これまで見せたことのなかった指揮官のリアクションに驚いた選手は１人や２人ではなかったという。

　だが結果的に、この衝突はポジティブな変化をもたらした。シメオネほど確固たる信念を持ち、選手たちの心に迫ることができる監督は世界中を探しても稀だからだ。以降、アトレティコは調子を上げ、再び安定感抜群の厄介なチームとなった。チームが変貌したのはエドゥアルド・ベリッソ率いる難敵セルタに４−０で完勝した一戦からだ。ＣＬでは昨季も大いに苦しめられたＰＳＶにアウェーで１−０と勝利。続いてリーグ戦の第４節ではスポルティング・ヒホンに５−０と大勝すると、２１日（現地時間）にはカンプノウでバルセロナと１−１で引き分けた。

　今季のアトレティコはレアル・マドリーやバルセロナとタイトルを争うべく、大型補強を敢行して過去最高に豊富な戦力をそろえた。そしてシメオネもあと２シーズンの続投を決意したことで、ようやく飛躍し始めたようだ。

　目指すは近年わずかに手が届かずにいたＣＬの制覇だ。もちろん今やファンも自然なことととらえるようになった、全てのコンペティションにおいてタイトルを争いながらである。

（翻訳：工藤拓）