中村　誤解を恐れずに言うと、Ｊリーグ自体の努力がちょっと甘いかなと。

村井　もっと取り組む余地はあるでしょう……と？

中村　フロンターレで取り組んできた人間としては、そう思います。Ｊリーグがあってクラブがある。選手たちはＪリーグが何をしようとしているか、見ています。

村井　Ｊリーグは選手と一緒に取り組んでいない印象があるのかな。

中村　いや、もちろん取り組んでいるのですが、形式的なものに見え……ます。直接的に選手を抱えているわけではないので難しいのは分かるのですが、もっとＪリーグがアイデアを出してくれれば……生意気ながらそう思っていました。

村井　なるほど、その通りかもしれない。今までＪリーグとしては、ホームタウン活動はクラブがやるもので、リーグとしては情報を与えて参考にしてください、というスタンスだった。Ｊリーグが表に立って、ホームタウン活動を主導するというところまで行けていなかったかもしれない。

中村　僕としては、もっとリーグと選手がスクラムを組んでやっていく感じがほしい。

村井　それはいい。実は自分もチェアマンとしてＪリーグに何ができるかを考え、今計画していることがあります。日本における５つの社会課題にクローズアップして、Ｊリーグがその改善に取り組もうというものなんだ。５つの社会問題をあげると、「健康」、「教育」、「国際交流」、「産業振興」、「街づくり」。

　自分の足で歩いて健康的に暮らす健康寿命を、スポーツを通じて延ばせないか。いじめの問題や諦めない心を育むために、チームスポーツができることがある。試合観戦のついでに食事や温泉を楽しむというスポーツツーリズムを発展させ、それを地方の活性化につなげる。

　この５つの問題に対して、一般の方たちからアイデアを募ることができないかと考えている。Ｊリーグがプラットフォームになってアイデアを募り、５３クラブと力を合わせて全国で取り組めないか。

中村　それは素晴らしいですね。世界的に人気があるスポーツだし、サッカーだからできることがあると思う。Ｊの５３クラブがまとまったら、計り知れないパワーがあると思うんです。その先頭に村井さんが立ってほしい。

村井　熊本で地震があったとき、Ｊリーグが議論して１０００万円の義援金を送ろうとなったとき、数日のうちにファン・サポーターの有志が１億円の寄付を集めた。選手だけではなく、ファン・サポーターが一緒にＪリーグをつくっている。「僕らが支えているんだ」というオーナーシップを持った人たちが、全国にこれほどたくさんいるのは、すごいことだと。

中村　僕自身がファン・サポーターと一緒に活動して感じるのは、ファン・サポーターひとりひとりが何か行動するきっかけを欲しているということ。きっかけさえあれば、みんなが輪になって、すごいパワーを発揮する。これこそＪリーグの財産ではないでしょうか。

＜後編へ続く＞