しかし、１１月２１日に行われたバルセロナとの“エル・クラシコ”（伝統の一戦）は違った。この大一番で、レアル・マドリーは“本当の顔”を暴かれることになったからだ。

　他でもないライバルの本拠地サンティアゴ・ベルナベウにおいて、バルセロナはレアル・マドリーに残酷な現実を突きつける役割を買って出た。明確な哲学に基づいて作り上げた豪華なチームは、大きな成功を手にすることが可能だ。だが、良い選手をたくさん買い集めるだけの行為はただの浪費にすぎず、できたチームも“偽りの輝き”しか放つことはない。根本的に異なる２つのプロジェクトを元に作られた両チームの間には、あまりにも大きな差が存在していたのである。

　バルセロナに０−４と打ちのめされた後、レアル・マドリーはＣＬのシャフタル・ドネツク戦（４−３）、リーガのエイバル戦（２−０）と２試合で勝利を挙げることで、クラシコの大敗をある程度は消化できたような印象を与えた。

　だがこの２試合でもやはり、内容的に見る者を納得させるプレーは見られなかった。ＣＬの一戦では明らかに実力が劣るライバルに対し、一時は４−０とリードを広げたにもかかわらず、残り時間わずかな試合終盤、あと一歩で引き分けに持ち込まれる状況にまで追い込まれた。

　エイバル戦ではレアル・マドリーが上回っていたことは確かながら、やはり内容の乏しい試合となった。それだけでなく後半２０分、またしてもハメス・ロドリゲスは真っ先にベンチに下げられ、ベンゼマは終了間際までベンチに残ったまま、センターＦＷで起用されたＣ・ロナウドはＰＫで１ゴールを挙げたものの、ベイル以外に味方のフォローを受けられず、終始孤立した状況でのプレーを強いられた。

　レアル・マドリーがエイバルに勝てたのは、わずかなチャンスを生かすことができる質の高い選手を擁していたからであり、チームとして彼らのポテンシャルを引き出すためのシステムが機能していたからではない。さらに言えば、追加点となったＰＫの判定も怪しいものだった。

「バルセロナが首位を快走していられるのも今のうちだけだ」。メディアを通してそんな警告を発しているレアル・マドリーの選手がいるが、そんな発言に大した意味はない。彼らはマイクを通してではなく、ピッチの上でプレーを通してその警告を発する必要がある。彼らはそう遠くない昔にも同じような発言を行ったことがあるが、最終的な結果は良いものではなかった。

　レアル・マドリーは現在、１３試合を消化し、順位表の上ではバルセロナと勝ち点６差、アトレティコ・マドリーと同２差の３位につけている。だが明確なプレー哲学を持たず、ボールを扱ってプレーすることを、そして自分たちのフットボールを通して見る者に喜びを与えることを忘れてしまったという点で、この２チームに大きく引き離されてしまっていると言えよう。

（翻訳：工藤拓）