主将のフォンテが試合中に負傷した第１１節ボーンマス戦（１１月１日）では、後半開始時から吉田がＣＢのポジションに入った。ＣＢとしては９月２３日に行われたリーグ杯・ＭＫドンズ戦（６−０）以来、約１カ月ぶりにピッチに立ったが、隙のない守備でクリーンシート（無失点）の勝利（２−０）に貢献した。

　実際、吉田の好プレーにスタンドが沸いたシーンがあった。ノルウェー代表ＦＷのジョシュア・キングがペナルティーエリア内に侵入すると、吉田は安易に跳び込んだり、滑り込んでタックルを仕掛けたりせず、間合いをとって対応。落ち着いた動きと判断で突破を許さず、サポーターから拍手が起きた。久しぶりのＣＢにも「全然問題なかった。やっぱりＣＢの方がやりやすい。ＳＢをやっていたから、心肺機能的にも楽だった」と手応えを口にした。

　一方、前述のリーグ杯・アストンビラ戦では、右ＳＢとして先発。立ち上がりから意識して攻撃に参加し、後半にはＭＦガストン・ラミレスとのワンツーから左足で鮮やかなミドルシュートを決めた。

「監督が前につけるプレーを好んでいるので、積極的なプレーを立ち上がりから見せたいと思っていました。ゴール？　技術というより、結果を出したい気持ちがボールに乗ったのかなと思います」

　積極的な攻撃姿勢が、今シーズンの初ゴールにつながった。トップスピードに乗ったまま蹴り込んだ、技ありの得点だった。

　ＣＢとして出るのか、あるいは右ＳＢとしてプレーするのか。本人が「いつもぶっつけでやることになるので、準備だけはしておく必要がある」と語るように、どちらでも出られるよう集中力を保ち、出番がきたら頭をすばやく切り替えることの難しさはある。特に、ベンチスタートの場合は突発的に出番が回ってくるだけに、柔軟に対応するすべを体で覚えていく必要もある。

「本当に結果を出し続けていかないと生き残っていけない。１試合で満足せずにコンスタントに高いレベルでパフォーマンスを出していけることが大事だし、それが僕の課題でもある」

　吉田が自身の課題として常に指摘している「ミスを減らすこと」「集中力を９０分間継続させること」。それらをクリアし、右ＳＢも高次元でこなすようになれば、選手としての幅はさらに広がる。だが、目指すその道は決して平坦ではない。１１月２１日に行われた第１３節ストーク戦（０−１）で出番が最後まで訪れなかったように、高いレベルでのポジション争いに身を置くことで、もどかしさや悔しさを感じることもあるだろう。

　世界中から猛者が集うプレミアリーグで吉田は、生き残りを懸けた戦いの真っただ中にいるのだ。