――２月末に川淵チェアマンと面談していますが、そのときの感触はどうでしたか？

　本当にガツンと言う方だなと思いました。リーダーという立場にいる方らしく「これはこう」「何をやっているんだ」と言える。今まで協会の人と選手のコミュニケーションはほとんどなかったのですが、そういう機会を与えていただいたことに感謝でいっぱいです。思い切って話してそれが公開できたことも、本当にうれしかったです。

――タスクフォースには元女子日本代表の萩原美樹子さんが入っていますが、それについてはどう考えていますか？

　萩原さんはオリンピアン（アトランタ五輪７位入賞）で、海外（ＷＮＢＡ／米女子プロリーグ）のプレー経験もお持ちです。海外のリーグについて調べて文章を読むのと、実際に行って経験したというのでは全然違います。さまざまなことを経験してきた先輩が（タスクフォースに）いるというのは本当に心強い。選手に近い見方から、いろいろな意見や情報をタスクフォースのメンバーと共有していってくれるのではないかと期待しています。

――大神選手は海外でプロとしてプレーした経験をお持ちですが、米国はどういうリーグだったのですか？

　米国のＷＮＢＡは他の国とシーズンが逆で、夏にやるんです。レギュラーシーズンが３カ月くらいあり、プレーオフまで行くと４カ月です。ＮＢＡの組織の下にＷＮＢＡがあって、オーナーが一緒のチームもあります。男子がオフでアリーナも空く季節にやる仕組みです。

――昨シーズンは中国の山西フレームスでプレーされていましたが、今シーズンは契約できず、現在は無所属で練習を続けています。それはどういう経緯だったのですか？

　中国はＷＣＢＡが女子のトップリーグですが、１チームに外国人枠が一つと、アジア人枠がまた別に一つありました。私の他にも韓国人選手が２人いて、１２チームのうち３つはアジア人枠を使っていました。１３−１４シーズンに山西で優勝することができたということもあり、（１４−１５シーズンも）いくつかのチームからオファーを受けて、山西も含めて交渉を進めていました。

　そんな中で（１４年の）５月３１日に、日本（ＷＪＢＬ）の登録期限は切れました。でも私は海外でやるつもりで、中国チームと交渉を進めていたら……。チーム側は（大神選手を）欲しがってくれたのに、ＷＣＢＡが今季はアジア枠なしというルールを、７月になって決めたんです。

　すべてが振り出しになって、日本には（登録期限が過ぎているので）戻れないし、中国も行けない。（１４年８月に）世界選手権もあったから日本代表の合宿がずっと続いていて、欧州に行って売り込みもできない。そんな状態が続いて今に至っています。

――所属チームが丸１年ないというのは大神選手本人にとっても、代表チームや日本バスケ界にとっても大きな不利益ですが、救済措置や特例の議論はなかったのですか？

　いろいろな方が（おかしいと）言ってくださるんですけれど、それでも５月３１日がリミットということです。女子は企業が強いというのもあるのかなと感じています。男子の場合は登録が柔軟で、ＮＢＬやｂｊリーグに（大学生や高校生が卒業前にプレーできる）アーリーエントリー制度があります。岡田（優介）選手（広島ドラゴンフライズ）や石崎（巧）選手（三菱電機ダイヤモンドドルフィンズ名古屋）が移籍したように、シーズン中にも選手が動けます。女子も（男子のように）移籍期間が１年に２回あっていいと思います。それに女子は企業の力が強過ぎて、本当は移籍したいのに（所属企業から）承認のはんこを押してもらえないケースもあるんです。選手が選ぶ、交渉するという部分は（企業と選手の力関係が）１０：０に近いのかなと思います。

――ラグビーやバレーボールの実業団選手は、前所属チームの承認がなくても、１年置けば移籍が認められる仕組みです。

　女子バスケはそれもできず、前の所属のはんこが絶対に必要だし、１回海外に出ても同じようにはんこが必要です。スポーツ裁判（日本スポーツ仲裁機構による仲裁・調停）にまでなってしまった例が、いくつかあったと思います。

＜後編に続く＞

　１９８２年１０月１７日生、山形県出身。名古屋短期大学附属高等学校（現・桜花学園高等学校）、山形大学卒。２００１年にジャパンエナジーＪＯＭＯサンフラワーズ（現・ＪＸ−ＥＮＥＯＳ）へ加入し、その後も数多くのタイトル獲得に貢献。０４年のアテネ五輪へは最年少の２１歳で日本代表として出場。０８年には日本女子選手で初のプロ契約選手として、米国・ＷＮＢＡのフェニックス・マーキュリーへと加入。１３年９月に中国・ＷＣＢＡの山西フレームスに移籍したが、１４−１５シーズンはＷＣＢＡがアジア人枠を撤廃したため山西とは契約ができず、現在は無所属となっている。現在も女子日本代表の主力選手として活躍中。